TRIBUNNEWS.COM, LONDON - Declan Rice selangkah lagi berseragam Arsenal setelah The Gunners mencapai kesepakatan 105 juta pound dengan West Ham untuk sang pemain.

Sementara struktur kesepakatan belum diselesaikan, Rice sekarang bebas untuk membahas persyaratan pribadi dengan klub London utara tersebut.

Tawaran The Gunners, yang dirinci sebagai biaya awal 100 juta pound ditambah 5 juta pound dalam bentuk add-on terkait kinerja, memecahkan rekor transfer Arsenal - 72 juta pound yang mereka bayarkan ke Lille untuk Nicolas Pepe pada 2019.

Meski ada ketertarikan dari pemenang treble Manchester City, telah banyak diberitakan bahwa Declan Rice selalu lebih memilih pindah ke tim asuhan Mikel Arteta itu.

Memang, rasa hormat pemain berusia 24 tahun ini terhadap klub London utara itu terlihat jelas dalam wawancara pascapertandingannya setelah Arsenal mengalahkan The Hammers 3-1 pada Boxing Day musim lalu.

Wawancara pasca-pertandingan Declan Rice

Penalti Said Benrahma memberi West Ham keunggulan di babak pertama di Stadion Emirates musim lalu, hanya untuk Bukayo Saka, Gabriel Martinelli dan Eddie Nketiah yang mencetak gol di babak kedua dan mempertegas posisi Arsenal di puncak klasemen, pada waktu itu.

Dan dalam wawancara pasca-pertandingannya, Declan Rice yang kecewa akibat kekalahan itu, langsung memuji penampilan Arsenal, bersikeras bahwa mereka bisa bersaing ketat dengan City untuk gelar Liga Premier.

Berbicara kepada Amazon Prime, Declan Rice berkata: "Ini sulit karena di babak pertama, meskipun kami tidak memiliki banyak bola, kami bertahan dengan sangat baik, menghentikan mereka dengan sangat baik, memiliki rencana, dan jelas sementara unggul 1- 0.

Tapi Anda tidak bisa mempertahankan itu selama 90 menit, terutama melawan tim seperti Arsenal. Sama halnya ketika Anda melawan tim seperti Man City. Pada akhirnya, Arsenal bisa memanfaatkan peluang emas di depan gawang West Ham.

Declan Rice menambahkan: "Kami tidak bisa bangkit. Mereka menguasai lebar lapangan membuat kami tidak berkembang.”

Ketika ditanya apakah dia melihat Arsenal sebagai calon pemenang gelar, gelandang itu menambahkan: "100 persen. Saya pikir mereka tim top, Anda bisa melihat mereka dilatih dengan sangat baik.

“Mereka memiliki banyak talenta menyerang, skuad muda, mereka pasti bisa melaju jauh. Mereka adalah tim yang bagus tetapi, seperti yang saya katakan, babak pertama kami berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan mereka tetapi itu sangat sulit.

"Pada akhirnya, kami gagal dan itu membuat frustrasi."