Harapan Rafael Leao Menjadi Kapten Timnas Portugal, Leao Masih Harus Berjuang Dapatkan Tempat Utama
di timnas Portugal, Rafael Leao penyerang berusia 24 tahun ini masih harus berjuang untuk mendapatkan tempat utama.
Penulis: Deny Budiman
Editor: Muhammad Barir
Dini hari nanti, CR7 punya kesempatan menuntaskan kepenasaran.
Meski telah berusia 38 tahun, Ronaldo mendapat jaminan untuk mengisi tempat utama di skuat Roberto Martinez.
Jaminan itu datang setelah mantan penyerang Manchester United ini tampil luar biasa di level klub dengan mengemas sebelas gol, dan enam assists untuk Al Nassr.
Di laga internasional, ketajaman CR7 juga masih sulit ditandingi setelah mencetak lima gol dari enam laga terakhir.
Kapten Portugal ini adalah pemain yang paling banyak tampil di laga internasional, dengan 201 penampilan, dan 123 gol.
Ada rekor juga menanti dirinya jika Portugal menang dini hari nanti, yang berarti lolos ke Euro 2024: Ronaldo akan jadi manusia pertama yang berkiprah di pentas Euro sebanyak enam kali.
Rekor yang sungguh dahsyat. Sebelumnya, rekor dirinya tampil dalam lima laga Euro (2004, 2008, 2012, 2016, dan 2021), juga belum tertandingi.
Slowakia menjadi tim terfavorit mendampingi Portugal dari grup J untuk lolos ke Jerman.
Tim asuhan Francesco Calzona ini berada di peringkat kedua dengan 13 poin, hasil dari empat kali menang, sekali imbang, dan sekali kalah.
Salah satu kekuatan dari tim berjuluk "Slovenskí sokolíci" (elang kecil Slowakia) ini mereka punya pertahanan sangat kuat. Terbukti mereka hanya kebobolan dua kali sejauh ini.
Rekor mereka hanya kalah oleh Portugal yang dahsyatnya mengemas clean sheet di enam laga terakhir, dengan total menghasilkan 24 gol.
Slowakia tadinya tampil tak meyakinkan di laga pembuka setelah ditahan imbang Luksemburg.
Namun, mereka kemudian berhasil mengalahkan Bosnia-Herzegovina, Islandia, dan Liechtenstein pada tiga laga berikutnya, sebelum akhirnya kalah 1-0 di kandang sendiri dari Portugal pada tanggal 8 September.
Setelahnya mereka kembali ke jalur kemenangan tiga hari kemudian, mencatat kemenangan 3-0 atas Liechtenstein.
"si Elang Kecil" ini telah hadir di tiga turnamen besar, berlaga di Piala Dunia pada tahun 2010, selain Kejuaraan Eropa pada tahun 2016, dan 2020.