TRIBUNNEWS.COM, MIAMI - Lionel Messi memantapkan sejarahnya sebagai pemain terbaik sepanjang masa saat ia meraih Ballon d'Or tahun 2023, mengalahkan pemain seperti Erling Haaland dan Kylian Mbappe untuk mendapatkan penghargaan bergengsi tersebut.

Gagal Raih MLS Newcomer Of The Year

Namun, pemenang Piala Dunia ini gagal meraih Penghargaan MLS Newcomer of the Year, meskipun ia tampil gemilang dalam awal karier bersama Inter Miami.

Penghargaan tersebut jatuh ke tangan penyerang Atlanta United, Giorgos Giakoumakis, yang mencetak 17 gol dan membantu timnya finis di posisi keenam dalam liga serta mendapatkan tempat dalam MLS Cup Playoff.

Lionel Messi pindah ke Inter Miami dari Paris Saint-Germain pada musim panas, dan kembali menunjukkan performa terbaiknya di klub yang menjadi milik bersama David Beckham tersebut.

Sang "pesulap kecil" mencetak 10 gol saat membantu timnya mencapai final Piala Liga, yang merupakan trofi pertama bagi Inter Miami.

Tidak Begitu Produktif di MLS

Namun, Lionel Messi tidak begitu produktif di MLS, hanya mencetak dua gol dan memberikan dua assist dalam enam pertandingan. Meskipun pencapaian tersebut patut diacungi jempol, bintang mantan Barcelona ini menetapkan standar yang sangat tinggi untuk dirinya sendiri.

Setelah meraih Ballon d'Or, Messi mengatakan: "Terima kasih kepada semua orang, terutama rekan-rekan tim saya. Terima kasih kepada semua orang yang memberikan suara untuk saya. Ballon d'Or ini adalah hadiah besar untuk seluruh Argentina. Saya tidak ingin melupakan Haaland atau Mbappé, yang memiliki tahun yang hebat, spektakuler, dan dalam beberapa tahun mendatang mereka akan meraih penghargaan ini.

"Level [persaingan] tidak pernah menurun, saya sangat beruntung bisa berada di sini selama bertahun-tahun. Saya ingin memberikan penghargaan khusus untuk semua orang yang bahagia karena Argentina menjadi juara dunia.

"Terima kasih juga kepada seluruh keluarga saya, istri saya, anak-anak saya, karena selalu ada di saat-saat buruk, dan mereka telah membantu saya mewujudkan impian saya dalam sepakbola. Tanpa kalian semua, ini tidak mungkin terjadi."