TRIBUNNEWS.COM - Timnas Indonesia memiliki keuntungan dari perbedaan sikap yang diberlakukan Ipswich Town kepada dua pemainnya, Elkan Baggott dan Axel Tuanzebe.

Ipswich Town memilih untuk menahan Axel Tuanzebe berlaga di Piala Afrika 2024, sedangkan untuk Elkan Baggott diberikan lampu hijau mentas di Piala Asia 2023.

Pagelaran Piala Asia 2023 dan Piala Afrika 2024 berlangsung di waktu yang hampir bersamaan.

Baca juga: Justin Hubner dan Elkan Baggott Datang Mepet, Timnas Indonesia vs Libya Tak Komplet

Piala Asia 2023 yang dijadwalkan berlangsung di Qatar, akan dimulai pada 12 Januari mendatang. Sedangkan Piala Afrika 2024 di Pantai Gading, mulai menggelar pertandingan dua hari setelahnya.

Ipswich Town sudah memberikan lampu hijau kepada pemain yang berlaga di Piala Asia 2023. Di antaranya ialah Cameron Burgess (Australia) dan Elkan Baggott (Timnas Indonesia).

Sedangkan tanggapan berbeda diberikan pelatih tim berjuluk The Blues tersebut, Kieran McKenna. Pelatih yang pernah menjadi bagian dari Manchester United ini memilih untuk menahan Axel Tuanzebe.

Diakui oleh pelatih yang dirumorkan menggantikan Roy Hudgson di Crystal Palace ini, mencoba menahan Tuanzebe untuk tidak bermain di Piala Afrika 2024.

Axel Tuanzebe merupakan penggawa timnas Republik Kongo, meski pernah memperkuat Inggris di level junior.

Timnas Republik Kongo merilis 45 nama pemain yang dipersiapkan untuk bertanding di Piala Afrika 2024, satu di antaranya ialah mantan pemain Manchester United itu.

“Saya sudah beberapa kali berdiskusi dengan Axel minggu ini tentang hal itu,” terang Kieran McKenna, seperti yang dikutip dari laman TWTD.

"Untuk saat ini kami memang mencoba untuk menahannya (Tuanzebe)."

"Saya juga meminta kepada si pemain untuk berkomunikasi lebih jauh ke federasi untuk meminta izin tidak bermain," tegas McKenna menambahkan.

Kalender Internasional memang menuntut pihak klub bersikap bijaksana untuk melepas pemainnya. Hanya saja Ipswich Town dalam kondisi krusial.

Kehilangan beberapa pemain pilar yang menjalankan tugas negara, membuat mereka mengambil keputusan berat. 

Termasuk memilih untuk menahan Axel Tuanzebe. Ipswich Town dalam kondisi darurat bek tengah setelah ditinggal Burgess dan Baggott bermain di Piala Asia 2023.

Keduanya diprediksi akan absen membela The Blues dalam enam pertandingan, baik di kompetisi liga maupun turnamen Piala FA.

Keberadaan Tuanzebe sangat dibutuhkan untuk mengisi lini belakang bertandem dengan Luke Woolfenden maupun George Edmunsson.

"Kami ingin Burgess bertahan di tim. Namun keputusan sudah diberikan agar dia bergabung bersama negaranya."

"Kondisinya memang mengecewakan dengan kehilangan beberapa pemain di momen krusial, semoga dia memberikan hasil terbaik bersama timnya (Australia)," harap McKenna.

Ipswich Town menelan kekalahan 4-0 dari Leeds United di Divisi Championship. 

The Blues kini menduduki posisi dua klasemen bermodal 52 poin. Mereka unggul enam angka dari Leicester City sebagai pemimpin perburuan gelar juara Divisi Championship 2023/2024.

(Tribunnews.com/Giri)