TRIBUNNEWS.COM - Penampilan Erling Haaland yang flop saat melawan Chelsea mendapat pembelaan dari Pep Guardiola.

Haaland gagal bersinar saat tampil full time di laga Manchester City vs Chelsea di pekan 25 Liga Inggris, Minggu (18/2/2024).

Dalam duel yang berakhir 1-1 itu, Man City tertinggal lebih dulu lewat gol Raheem Sterling di menit 42'.

Beruntun sebelum laga berakhir Rodri mampu menyamakan skor pada menit 83'.

Salah satu yang paling disorot di laga itu adalah Erling Haaland yang tak bisa mencetak gol meski mendapatkan banyak peluang.

Menurut data Opta, Haaland melepaskan sembilan tembakan di laga itu dengan angka harapan gol sebesar 1,71 xG.

Ini merupakan statistik Haaland yang tertinggi tanpa mencetak gol dalam satu pertandingan untuk Manchester City di semua kompetisi.

Beberapa momen penting yang terjadi di laga itu yakni saat umpan silang yang diberikan Kevin de Bruyne saat tertinggal 1-0 di akhir pertandingan.

Haaland berada tepat di depan gawang saat menyambutnya, namun bola terbang sangat melebar.

Pemain Norwegia itu juga meleset dari sasaran saat mendapat peluang emas lainnya dari umpan silang Phil Foden, tendangan volinya melebar.

Setelah laga selesai, Haaland terlihat lesu menyesali banyaknya peluang yang tak bisa dikonversi menjadi gol.

Bahkan ia sempat emosi dengan mengalihkan kamera ketika menyorot wajahnya do akhir laga.

Meski gagal mencetak gol dari sekian banyak peluang, namun pelatih Manchester City Pep Guardiola menilak untuk menyalahkan sang striker.

Guardiola pasang badan untuk Haaland dengan justru memberinya sebuah pujian atas statistik yang didapat.

Baca juga: Hasil Liga Inggris: Haaland Lagi Mandul, Manchester City Susah Payah Imbangi Chelsea 1-1

"Bagus sekali dia melepaskan sembilan tembakan – pada pertandingan berikutnya dia akan mencetak gol," kata Guardiola setelahnya.

"Dengar, saya adalah seorang pemain sepak bola. Saya bermain selama 11 tahun dan mencetak 11 gol. Statistik yang luar biasa, hei?" kata dia,

"Satu gol dalam satu musim, itulah statistik saya. Jadi, saya bukan orang yang tepat untuk memberikan nasihat kepada striker, dan apa yang harus mereka lakukan."

"Kami menciptakan peluang, dia memiliki peluang dan pada pertandingan berikutnya dia akan mencetak gol."

"Saya tidak menyalahkan [dia] atas hal itu, ini adalah sepak bola, ini adalah kemanusiaan," ujar Pep.

City mendominasi babak kedua tetapi Guardiola merasa mereka harus membayar harga atas penampilan buruk di babak pertama.

“Sebagai sebuah tim dan grup, babak pertama tidak seperti kami. Tuntutannya sangat tinggi karena tidak ada seorang pun yang akan memberikannya kepada kami, kami harus melakukan segalanya."

"Kami adalah Manchester City jadi kami harus melakukannya sendiri setiap saat," imbuhnya.

Baca juga: Update Klasemen Liga Inggris: Jasa Chelsea Jegal Manchester City untuk Liverpool

Hasil imbang yang didapat Man City ini membuat mereka terpaut empat poin dari puncak klasemen yang ditempati Liverpool dengan 57 poin.

Posisi Man City kini turun di urutan ketiga, digeser oleh Arsenal yang mengumpukkan 55 poin.

Meski begitu, Man City kini memiliki satu laga yang belum dimainkan sehingga berpeluang kembali ke runner up dan membuat persaingan gelar juara Liga Inggris kian ketat nan seru.

(Tribunnews.com/Tio)