Luton kalah dari Man City 1-2 di Kenilworth Road musim ini, tepatnya pada 10 Desember lalu. Dan itu jadi laga yang menyulitkan bagi pasukan asuhan Pep Guardiola. Tuan rumah unggul lebih dulu lewat gol Elijah Adebayo pada menit-menit akhir babak pertama.

Namun, di babak kedua dalam durasi hanya tiga menit, The Citizens membalikkan keadaan lewat gol Bernardo Silva menit 62, dan Jack Grealish menit 65.

Duel dini hari nanti akan menjadi pertemuan pertama antara kedua tim di Piala FA sejak Januari 1969, ketika Man City mencatat kemenangan 1-0 di Maine Road.

The Citizens telah memenangkan Piala FA dalam tujuh kesempatan sebelumnya. Mereka adalah pemegang trofi tersebut, setelah mengalahkan Manchester United 2-1 di final tahun lalu. Sang juara Inggris berusaha untuk meraih back-to-back trofi Piala FA, dan juga back-to-back treble musim ini.

Dalam perjalanannya, pasukan Guardiola mencukur Huddersfield Town 5-0 di putaran ketiga kompetisi pada 7 Januari sebelum mengalahkan Tottenham Hotspur 1-0 dalam laga tandang pada 26 Januari.

The Citizens mencatatkan kemenangan 3-1 atas Copenhagen di leg pertama babak 16 besar Liga Champion, sedangkan mereka akan memasuki pertandingan ini dengan bekal kemenangan 1-0 atas Bournemouth di Liga Primer.

City memang masih jauh dari sempurna di liga musim ini, namun mereka berada dalam posisi yang kuat untuk kembali meraih treble musim ini.

Salah satu yang membuat Guardiola gelisah belakangan ini adalah seretnya jumlah gol. Di tiga laga terakhir, The Citizens masing-masing hanya bisa mencetak satu gol. Kerinduan akan pesta gol diharapkan akan terpenuhi dini hari nanti.

Sang pelatih diperkirakan akan melakukan perubahan untuk laga ini. Mereka yang diistirahatkan di laga terakhir seperti Jeremy Doku, Julian Alvarez, Kevin De Bruyne, dan Kyle Walker kemungkinan akan jadi starter.

Diperkirakan juga akan ada satu tempat di bawah mistar gawang untuk Stefan Ortega, sedangkan Phil Foden dapat diistirahatkan dalam pertandingan Piala FA karena banyaknya jumlah pertandingan yang ia mainkan dalam beberapa pekan terakhir.

Di kubu tuan rumah, pelatih Edwards kembali tidak diperkuat oleh Tom Lockyer, Marvelous Nakamba, Jacob Brown dan Mads Andersen, sedangkan Alfie Doughty dan Albert Sambi Lokonga akan menjalani tes kebugaran untuk memastikan sudah dalam kondisi fit.

Luton telah menunjukkan di sepanjang musim bahwa mereka dapat menyebabkan masalah bagi tim manapun. Namun, sulit rasanya memprediksi mereka bisa meraih hasil positif di laga ini.

Pasalnya, Guardiola sendiri diperkirakan akan menurunkan tim terbaiknya. Dan the Citizens di atas kertas akan menghabisi tuan rumah dini hari nanti. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Luton tantang Manchester City di putaran 5 Piala FA
- City hanya cetak 1 gol di 3 laga terakhir
- Guardiola akan rotasi pemain