City telah memenangkan lima dari enam gelar Liga Premier terakhir tetapi Liverpool telah menjadi rival utama mereka selama dekade terakhir, merebut mahkota pada tahun 2020.

Kedua tim sekali lagi bersaing dalam pertarungan di puncak klasemen, dengan pemimpin klasemen Liverpool unggul satu poin dari sang juara sebelum pertandingan hari Minggu di Anfield.

Klopp, 56, mengatakan Guardiola, yang timnya mengejar treble kedua berturut-turut yaitu Liga Champions, Liga Premier dan Piala FA, “luar biasa dalam banyak aspek”.

“Saya tahu itu, saya melakukan pekerjaan saya sendiri jadi saya melihat keunggulan ketika saya menghadapinya dan Pep pastinya begitu, jadi ada banyak hal berbeda selama bertahun-tahun yang dia lakukan bersama timnya,” kata Klopp.

"Bagaimana saya bisa menilai manajer di masa lalu? Tapi dalam hidup saya, dia adalah manajer yang luar biasa, tentu saja."

Klopp, yang mengundurkan diri sebagai bos Liverpool pada akhir musim nanti, memiliki rekor kemenangan melawan Guardiola -- menjadi yang teratas sebanyak 12 kali melawan 11 kali dalam 29 pertemuan mereka.

“Saat ini saya memiliki rekor positif melawan Pep,” katanya. “Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi, tetapi semuanya baik-baik saja".

"Saya tahu saya cukup baik dalam apa yang saya lakukan. Saya tidak ingin terdengar seperti seseorang yang bahagia berada di sini, tapi Anda bertanya kepada saya tentang yang terbaik dan bagi saya dialah yang terbaik."
Guardiola, berbicara pada konferensi persnya sendiri, mengatakan dia berharap bisa bertemu Klopp untuk yang terakhir kalinya, meski kedua tim masih bisa bertemu di Piala FA.

“Itu selalu menyenangkan – dan hari Minggu juga akan menyenangkan, tetapi kami akan mencoba memenangkan pertandingan,” kata bos City itu. "Cara timnya bermain sepak bola, Anda selalu belajar,” katanya. “Cara mereka bermain, tim bermain.”

Guardiola, yang juga menikmati persaingan sengit dengan Klopp ketika mereka berada di Bayern Munich dan Borussia Dortmund, mengatakan ia punya firasat bahwa pelatih Jerman itu akan kembali cepat atau lambat.

“Dia adalah pria yang mencintai sepak bola,” kata pria berusia 53 tahun itu. “Semangatnya ada di sana. Dia menjelaskan dengan sempurna alasannya (dia pergi). Di Premier League ini yang terakhir kalinya, tapi mungkin di Piala FA, kami bisa bertemu (satu sama lain) dan kita lihat saja nanti,” katanya.

Faktor pertandingan digelar di Anfield menjadi perhatian. Liverpool memiliki rekor menarik melawan City di kandang mereka, dengan tim tamu hanya menang sekali di Anfield sejak tahun 2003 -- di hadapan tribun kosong selama pandemi virus corona pada tahun 2021.

Klopp mengatakan bermain di kandang akan menjadi faktor yang sangat besar, meskipun ia menambahkan masih terlalu dini untuk menyebut pertandingan itu sebagai penentu gelar.

Dia juga ditanyai tentang komentar bek Trent Alexander-Arnold, yang mengatakan dalam sebuah wawancara pekan ini bahwa trofi lebih berarti bagi Liverpool daripada bagi City.