Italia bersiap untuk mempertahankan gelar Eropa mereka musim panas ini, Italia keluar sebagai juara bertahan akan mempersiapkan pertandingan pertama mereka di AS selama hampir dua dekade, dengan kemenangan 2-1 dari Venezuela mengawali petualangan singkat di Amerika. Gianluigi Donnarumma berhasil melakukan penyelamatan penalti awal dan juga menggagalkan peluang lawannya.

Italia harus menghadapi Ekuador terlebih dahulu, sebelum pertemuan dengan Turki dan Bosnia-Herzegovina menjadi pemanasan terakhir mereka untuk menghadapi Euro. Sementara itu, Ekuador fokus pada pertandingan di bulan Juni dan Juli, ketika mereka berharap bisa membuat terobosan baru di Copa America.

Selama hampir satu abad mencoba, La Tri tidak pernah finis lebih tinggi dari posisi keempat di kejuaraan kontinental CONMEBOL, namun mereka mungkin memiliki kemampuan untuk melakukannya musim panas ini.

Skuad yang menampilkan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Enner Valencia, Moises Caicedo, dan Kendry Paez tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir kualifikasi Piala Dunia 2023, dan mereka berada di jalur untuk tampil berturut-turut di ajang turnamen sepak bola sedunia.

Duduk di posisi kelima dalam klasemen, dengan masing-masing dari enam negara teratas mendapatkan tempat otomatis pada edisi Piala Dunia 2026, Ekuador membuktikan kekuatan yang harus diperhitungkan di bawah manajer Spanyol Felix Sanchez Bas; setelah kemenangan 2-0 atas Guatemala, La Tri hanya menderita satu kekalahan dalam 10 pertandingan kompetitif - dan itu terjadi saat melawan juara dunia, Argentina.

Kapten Italia Gianluigi Donnarumma mungkin telah berhasil menyelamatkan tendangan penalti pada laga sebelumnya melawan Venezuela, tetapi kiper Atalanta BC Marco Carnesecchi dan pemain Tottenham Hotspur Guglielmo Vicario sama-sama ingin tampil sebagai starter senior pertama saat mereka melawan Ekuador.

Jika Luciano Spalletti memutuskan untuk merotasi pemainnya, pemain seperti Matteo Darmian, Lorenzo Pellegrini dan Federico Dimarco bisa dipromosikan ke starting XI Azzurri, sementara bek tengah Roma Gianluca Mancini juga diperkirakan menggantikan Francesco Acerbi yang dituduh bersikap rasis.

Di lini depan, Giacomo Raspadori menjadi pesaing utama untuk menggantikan Mateo Retegui - baik Gianluca Scamacca maupun Ciro Immobile tidak dipilih.

Pelatih Ekuador Felix Sanchez Bas telah memberikan John Yeboah penampilan pertamanya melawan Guatemala, dan pemain sayap kelahiran Jerman itu mencetak gol pada menit kedelapan.

Moises Caicedo, Pervis Estupinan dan Piero Hincapie kemungkinan besar akan tampil sejak awal. Kendry Paez berpeluang besar untuk tampil di laga ini. (Tribunnews/mba)

DIRECT POINTS
- Timnas Italia akan menghadapi Ekduador di Amerika Serikat
- Luciano Spalletti ingin dapatkan kepercayaan dari fans Azzurri
- Melatih Timnas adalah kebahagiaan bagiLuciano Spalletti

Ekuador vs Italia
Laga Persahabatan
Stadion: Red Bull Arena (New Jersey)
Senin (25/3) Pukul 03:00 WIB

Moisés Caicedo (Ekuador)
Chelsea
Statistik di Timnas
38 Pertandingan
3 Gol
7 assists
3.225 Menit

Jorginho (Italia)
Arsenal
Statistik di Timnas
51 Pertandingan
5 Gol
3 assists
4.096 Menit