Laporan Wartawan Tribunnews.com, Alfarizy AF

TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Indonesia akan menjadi tuan rumah dalam kompetisi sepakbola Asia Tenggara, Piala AFF U-16 2024.

Dalam ajang tersebut, Indonesia akan tampil dengan status juara bertahan.

Seperti diketahui, pada edisi sebelumnya, Garuda Asia berhasil mengangkat trofi usai mengalahkan Vietnam di partai final.

Menatap ajang itu, Pelatih Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto, tentu ingin mempertahankan gelar juara.

Asisten pelatih Shin Tae-yong itu pun tidak terlalu fokus untuk membawa anak asuhnya menjadi juara di ajang tersebut.

Nova mengatakan jika para pemain ini akan dimatangkan menjadi cikal-bakal pemain di timnas kelompok umur berikutnya atau bahkan tim senior.

“Motivasi (pertahankan gelar juara) pasti,” ujar Nova Arianto kepada awak media.

“Tapi sekali lagi tujuan awal saya melatih di Timnas U-16 adalah pemain ini kami persiapkan untuk timnas di masa yang akan datang,” sambungnya.

Mantan pemain Persib Bandung itu akan menjadikan Piala AFF U-16 sebagai sarana uji coba untuk menuju Kualifikasi Piala Asia U-17 2025.

Namun, Nova menaruh harapan besar anak asuhnya bisa meraih hasil maksimal di Piala AFF U-16 2024.

“Piala AFF ini menjadi sarana uji coba kami untuk pemain sebelum masuk kualifikasi piala Asia," ucap Nova.

"Tetapi kami tidak bisa meremehkan Piala AFF, kita harapkan kita tetap bisa meraih hasil maksimal dan bisa menyamai prestasi di tahun sebelumnya,” paparnya.

Sekadar informasi, Piala AFF U-16 akan berlangsung di Solo, Jawa Tengah, 17 sampai 19 Juni mendatang.

Venue yang akan digunakan adalah Stadion Manahan dan Stadion Sriwedari.