Khususnya bagi Shin Tae-yong yang secara tidak langsung mendapatkan pujian dari pelatih lawannya sendiri.

Sejak dipercaya melatih Timnas Indonesia pada akhir tahun 2019, berbagai tantangan memang telah dilewati Shin Tae-yong.

Mulai dari pandemi Covid-19, bentrokan jadwal Timnas Indonesia dengan kompetisi liga, hingga berbagai kritikan program naturalisasi telah kenyang dirasakan Shin Tae-yong.

Hingga pada akhirnya setelah lebih dari empat setengah tahun lamanya, Timnas Indonesia bisa mencapai titik sekarang ini.

Baca juga: Bahrain vs Timnas Indonesia: Pasukan Shin Tae-yong Tak Masalahkan Adaptasi Cuaca

Berbagai prestasi dan capaian positif telah ditorehkan Timnas Indonesia pada era kepelatihan Shin Tae-yong.

Termasuk melejitnya ranking FIFA Timnas Indonesia yang awalnya berada pada peringkat 175 kini tembus 129.

Keberhasilan lolos ke sistem gugur Piala Asia 2023 yang diikuti kelolosan ke ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 menjadi capaian lain dari Timnas Indonesia era Shin Tae-yong.

Meskipun belum mampu mempersembahkan gelar juara apapun ke Timnas Indonesia, perkembangan positif Garuda setidaknya menjadi bukti apik kinerja Shin Tae-yong.

Dan kini Timnas Indonesia tengah menjalani ujian besar untuk mewujudkan mimpinya bisa menembus Piala Dunia 2026.

Jika mampu melewati ronde ketiga, tentu Timnas Indonesia akan semakin disegani di kawasan Asia hingga level internasional.

Melihat kenyataan tersebut, Bahrain sepertinya memiliki motivasi lebih untuk menjegal mimpi Timnas Indonesia tersebut di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)