TRIBUNNEWS.COM - Gelandang Timnas Jepang, Kaoru Mitoma menyoroti line-up Timnas Indonesia yang banyak diisi oleh pemain naturalisasi.

Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang dalam laga matchday kelima Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Jumat (15/11/2024).

Jepang saat ini memimpin Grup C dengan tiga kemenangan dan satu seri (10 poin), sementara Indonesia berada di peringkat kelima dengan tiga kali seri dan satu kekalahan (3 poin). 

Hadirnya pemain naturalisasi di Timnas Indonesia dianggap sebagai faktor terbesar yang membuat tim asuhan Shin Tae-yong itu bisa memberikan kejutan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Indonesia mampu menahan imbang tim sekelas Arab Saudi dan Australia yang biasanya menjadi langganan Piala Dunia.

Melawan Jepang, Indonesia ketambahan satu pemain naturalisasi lagi yang akan memperkuat lini belakang, yakni Kevin Diks.

Total, ada 14 pemain naturalisasi yang dipanggil untuk melawan Jepang. Jumlah tersebut meningkat dari pertemuan terakhir di Piala Asia 2023 lalu di mana kala itu ada delapan pemain berdarah keturunan Indonesia.

Banyaknya pemain naturalisasi di Indonesia ini menyita perhatian tersendiri bagi gelandang Jepang Kaoru Mitoma.

Baca juga: Jadwal Timnas Indonesia vs Jepang Beda Sendiri se-Asia, Ini Alasannya

Pemain yang membela Brighton di Liga Inggris ini menilai, keberadaan pemain naturalisasi memang menjadi satu kekuatan namun ia memandang ada celah yang bisa dimanfaatkan.

Setiap perioda FIFA Matchday, Indonesia ketambahan pemain naturalisasi. Sebelum Kevin Diks datang, ada pula Mees Hilgers dan Elliano Reijnder.

Lalu sebelum itu ada pula Maarten Paes yang bergabung pada September, dan Calvin Verdonk pada Juni. 

Namun Shin Tae-yong sendiri masih belum memiliki line-up pemain yang pakem untuk dimainkan. Seperti terlihat saat melawan China di mana terdapat kejutan yang mengisi line up.

Mitoma menilai, seringnya perubahan pemain dapat menyulitkan tim dalam membangun kematangan permainan. 

Gelandang berusia 27 tahun itu pun yakin, kualitas dan soliditas Timnas Jepang akan membuat timnya unggul.