Namun Messi punya kelebihan yang tak dimiliki Bouanga.

La Pulga memiliki catatan 14 assist untuk membantu rekan-rekannya di Inter Miami lainnya untuk mencetak gol.

Sebenarnya Messi bisa saja mencetak hattrick dari pertandingan melawan New York City ini.

Tambahan satu gol lagi juga akan membuat Messi semakin aman dari kejaran Bouanga di daftar top skor.

Kemungkinan itu terbuka saat Inter Miami mendapatkan hadiah penalti di menit ke-83.

Messi sendiri berstatus sebagai penendang utama penalti tim asal Florida ini.

Ia juga masih berada di atas lapangan saat penalti itu didapatkan.

Namun La Pulga memilih tak maju sebagai eksekutor.

Ia mempersilakan rekan setim sekaligus sahabatnya, Luis Suarez, untuk menendang penalti tersebut.

Pada akhirnya Suarez yang maju sebagai penendang dan berhasil menjalankan tugasnya.

Tindakan Messi menyerahkan eksekusi penalti kepada Suarez tak luput dari perhatian pelatih Inter Miami, Javier Mascherano.

Mascherano memuji Messi yang tak mengincar kepentingan pribadi dalam permainannya.

"Dia melakukannya beberapa kali selama kariernya. Ketika ia melihat seseorang membutuhkan gol lebih dari dirinya,dia akan mencoba menolong dengan cara seperti itu," ungkap Mascherano dikutip dari Inter Miami News Hub.

"Bagi saya, itu adalah tindakan yang luar biasa."

"Dia mencoba menunjukkan semangat tim ini," sambungnya.

Daftar Top Skor MLS Sementara

1. Lionel Messi (Inter Miami - 24 gol)

2. Denis Bouanga (LAFC - 22 gol)

3. Sam Surridge (Nashville SC - 21 gol)

4. Evander (FC Cincinnati - 17 gol)

5. Dejan Joveljic (Sporting Kansas City - 17 gol)

(Tribunnews.com/Guruh)