Inggris di Ambang Juara

Itulah cacatan buruk mereka selama ini. Namun itu sepertinya cerita masa lalu.

Belajar dari pengalaman, sejumlah kegagalan dan manajemen yang lebih baik, Inggris kali ini beda.

Dari pertandingan-pertandingan yang mereka lakukan, The Three Lions terlihat lebih siap, lebih lengkap, lebih tenang dan lebih kompak.

Trio Raheem Sterling, Harry Kane, dan Bukayo Saka terbukti padu dan produktif.

Kalvin Phillips, Declan Rice, Kieran Trippier, Mason Mount dan Jordan Henderson adalah ball winner sekaligus pengalir serangan yang efektif.

Pada lini pertahanan kwartet John Stone, Harry Macguire, Kyle Walker dan Luke Shaw adalah tembok tebal yang sulit ditembus.

Apa sesungguhnya yang membuat Three Lions kali ini lebih solid ?

Ini analisa sederhana saya.

Baca juga: Jebolan Timnas U-19 Indonesia Tembus Skuat Inti di Klub Korea Selatan

Klub dan Kompetisi sebagai pilar

Kumpulan pemain-pemain hebat saja tidak akan menjadi tim kuat apabila tidak terdapat kemistri didalamnya.

Kemistri adalah kunci dan itu hasil dari proses kebersamaan yang terjalin lama.

Tidaklah mungkin membuat pelatnas jangka panjang di tengah ketatnya jadwal kompetisi klub.

Solusinya ada di klub-klub juara dimana pemain pribumi rutin bermain.

Pilar timnas itu adalah klub dan kompetisi.

Tim negara-negara yang dari waktu ke waktu berjaya seperti Brasil, Argentina, Spanyol, Belanda, Jerman dan Italia didukung oleh pemain-pemain pribumi dari dua atau tiga klub utama yang bermain dalam kompetisi yang teratur, ketat dan berkualitas.