Selama kepresidenan Trump, Al-Jabri menghindari Washington DC. Dia punya banyak teman berpengaruh di sini, termasuk senator di kedua sisi dan pejabat keamanan.

Meski begitu, dia mewaspadai lengan panjang negara Saudi, dan hubungan hangat Trump dengan MBS membuatnya semakin waspada.

Doktor dari Edinburg

Saat mereka berbicara, Al-Jabri, yang meraih gelar doktor dalam kecerdasan buatan dari University of Edinburgh, merenung tentang betapa berbedanya lintasan hidupnya seandainya dia tidak bertemu Nayef.

Aljabri memulai karirnya di Kemendagri Saudi pada 1990-an. Dia pernah mencoba berhenti untuk bekerja di Aramco, raksasa minyak negara sumber penting keuangan kerajaan.

Nayef menghentikannya. Sekarang takdir mereka tampak terjalin bersama.

Sejak kudeta, sekitar 40 anggota keluarga dan rekan dekat Al-Jabri telah ditahan di Arab Saudi dalam upaya untuk memaksanya kembali.

Suaranya pecah ketika dia mengambil foto di ponselnya tentang anak-anaknya yang dipenjara, Sarah dan Omar, masing-masing sekarang berusia 22 dan 24 tahun.

Mereka ditangkap pada Maret 2020, dan dihukum, dalam persidangan tertutup, atas pencucian uang dan berusaha melarikan diri dari Arab Saudi secara tidak sah.

Menantu Al-Jabri juga ditahan. Aljabri mengatakan jika ada kesempatan untuk bertukar di jembatan (seperti film spionase),  MBS di satu sisi dengan keluarganya, Al-Jabri di sisi lain – dia akan melakukan transaksi dalam sekejap.

“Ambil uang tebusanmu, bebaskan para sandera,” katanya sambil membayangkan pemandangan itu. Tapi dia tahu itu adalah angan-angan belaka.

Pada Agustus 2020, setelah anak-anaknya dipenjara, Al-Jabri mengajukan gugatan eksplosif di Washington, mengumumkan klaimnya MBS mengirim regu kematian untuk mengejarnya.

Hakim mengomentari gugatan itu seperti kisah novel Tom Clancy. Al-Jabri tahu dia tidak bisa menang melawan seorang tokoh kuat.

Tetapi tindakan itu bisa menjadi apa yang digambarkan oleh salah satu rekannya sebagai " kerikil di sepatu MBS”.