Tahun ini, 27 negara lainnya sebelumnya telah mengajukan permohonan untuk bergabung dengan apa yang sekarang dikenal sebagai BRICS+, dengan 22 negara lainnya telah menyatakan minat untuk menjadi anggota.

Presiden Vladimir Putin sangat ingin melihat sebanyak mungkin negara bergabung untuk memperkuat organisasi tersebut, tetapi India dan negara-negara lain ingin agar klub tersebut tetap eksklusif agar tidak melemahkan pengaruh anggota saat ini. 

Perdana Menteri India Narendra Modi menyampaikan visi yang sangat berbeda pada pertemuan puncak G20 tahun lalu, yang diselenggarakan oleh India, yang lebih berfokus pada kerja sama ekonomi tetapi juga menambahkan Uni Afrika sebagai anggota, mengingat bahwa Uni Afrika mewakili seluruh 54 negara di Afrika.

Putin dan Xi khususnya memilih untuk tidak menghadiri pertemuan puncak tersebut, menyoroti ketidaksepakatan antara pasar-pasar berkembang terkemuka dan menjadikan Modi sebagai calon pemimpin negara-negara berkembang yang potensial bagi Putin dan Xi serta persaingan antara dua klub terbesar di belahan bumi selatan. Yang juga perlu dicatat, G20 mencakup anggota G7, yang menggarisbawahi sifatnya yang lebih inklusif dan kooperatif.

Para delegasi di Kazan sangat menyadari persaingan ini tetapi mereka hadir bukan karena mereka bermaksud untuk bergabung dengan salah satu kubu. Ini bukanlah Perang Dingin yang baru, tetapi sejak dimulainya perang di Ukraina, kita hidup di dunia yang semakin terpecah-pecah dan negara-negara berkembang hanya mencari penyeimbang bagi AS yang semakin agresif. 

Kazakhstan adalah contoh bagus yang secara tradisional telah mempertahankan hubungan yang sangat dekat dengan Rusia dan masih melakukannya, tetapi minggu ini negara itu mengatakan bahwa negara itu tidak akan mengajukan permohonan untuk bergabung dengan BRICS, karena semua negara di Asia Tengah mengikuti kebijakan luar negeri multi-vektor yang berupaya menjadi mitra dengan Timur dan Barat, karena takut ditelan dan dijadikan negara bawahan jika mereka keluar dari wilayah tengah.

Jika terjadi bentrokan, maka BRICS memiliki beberapa senjata yang tangguh.

Minyak dan gas: Para anggota BRICS, termasuk anggota baru Arab Saudi, UEA, dan Iran, bersama-sama mengendalikan lebih dari 50 persen cadangan minyak dunia yang diketahui dan 43% produksi minyak global.

Bahan baku: Rusia adalah sumber bahan baku yang melimpah dan rumah bagi deposit besar hampir setiap unsur pada tabel periodik. Sementara China miskin dalam sebagian besar sumber daya, ia telah membuat AS tertidur dengan membangun monopoli virtual pada pemrosesan sebagian besar logam tanah jarang dunia dan bahan eksotis lainnya yang sekarang penting dalam produksi hal-hal seperti EV dan chip komputer. Pada tahun 2024, BRICS, bersama dengan anggota baru mereka, mengendalikan sekitar 72?dangan logam tanah jarang dunia.

Bahan baku adalah titik lemah G7. Sementara AS sebagian besar otonom dalam sebagian besar bahan mentah, terutama sejak revolusi serpih pada tahun 2016 mengubah Amerika dari negara pengimpor minyak menjadi negara pengekspor minyak, defisit Eropa hanya memiliki sedikit masukan yang dibutuhkan untuk menjalankan ekonominya dan tetap sangat bergantung pada impor, terutama dari Rusia.

Orang: Sumber daya terbesar yang dimiliki BRICS adalah orang-orangnya. Tiongkok dan India sendiri merupakan rumah bagi 2,5 miliar orang, atau sepertiga dari seluruh populasi dunia. Dengan 150 juta orang, Rusia juga merupakan pasar konsumen terbesar di Eropa. Brasil menikmati status yang sama di Amerika Selatan sebagai rumah bagi 217 juta orang, menjadikannya negara terpadat dengan sepertiga dari total populasi Amerika Latin yang berjumlah 664 juta orang.

Afrika Selatan merupakan pengecualian dengan total hanya 64 juta orang, atau sekitar 4,7?ri total populasi Afrika yang berjumlah 1,4 miliar. Nigeria adalah negara terbesar di Afrika sub-Sahara. 

Ketimpangan ini membuat O’Neill mengkritik masuknya Afrika Selatan ke dalam kelompok BRICS, dengan mengatakan “kelompok ini tidak cukup besar”, tetapi berkat warisan kolonialnya, Afrika Selatan memiliki salah satu ekonomi paling maju di Afrika. Namun, pembangunan Afrika yang pesat dan potensi jangka panjangnya yang nyata, belum lagi sumber daya alam yang melimpah yang menyaingi Rusia, membuatnya semakin menarik bagi seluruh dunia.

Negara-negara G7 secara kolektif hanya mencakup sekitar 10?ri populasi global, sekitar 770 juta orang. Selain itu, AS dan UE mengalami krisis demografi yang terus meningkat.