TRIBUNNEWS.COM - Sebuah pesawat di Nepal yang membawa 22 orang menghilang beberapa menit setelah lepas landas, Minggu (29/5/2022).

Nasib mereka yang berada di dalamnya pun belum diketahui.

Dilansir Mirror, pesawat kecil itu membawa 19 penumpang dan tiga awak.

Pesawat hilang kontak saat terbang di atas pegunungan terpencil di Nepal.

Maskapai penerbangan Nepal, Tara Air mengatakan pesawat 9N-AET kehilangan kontak pada pukul 09.55 waktu setempat.

Baca juga: Pemberangkatan Jemaah Haji Indonesia Tahun Ini Gunakan Pesawat Garuda Indonesia dan Saudi Airlines

Sebuah helikopter telah dikirim ke daerah di mana kontak terakhir dilakukan, lapor Kathmandu Post.

Pesawat berusia 43 tahun itu membawa 13 orang Nepal, 4 orang India, 2 orang Jerman, dan 3 orang awak Nepal.

Tujuh dari penumpang adalah wanita, kata maskapai itu.

Pesawat berangkat dari kota wisata Pokhara - sekitar 125 km barat laut ibukota Kathmandu - dan dalam perjalanan 15 menit ke kota pegunungan Jomsom, sekitar 80 km ke barat laut, lapor The Sun.

Namun, pesawat kehilangan kontak tak lama setelah lepas landas.

Baca juga: KPK Terima Laporan Dugaan Korupsi di PT Merpati Nusantara Airlines

Tanpa informasi tentang keberadaannya, operasi pencarian kini telah diluncurkan.

Kontak terakhir 9N-AET adalah di Lete Pass, helikopter dikirim ke daerah tersebut.

Pesawat kehilangan kontak dengan menara kontrol lima menit sebelum dijadwalkan mendarat di Jomsom, sebuah situs wisata dan ziarah yang populer, kata seorang pejabat maskapai yang tidak mau disebutkan namanya.

Ada laporan yang belum dikonfirmasi tentang suara keras di daerah Ghasa di Jomsom, menurut pengontrol lalu lintas udara Bandara Jomsom.

Sebelumnya, terjadi hujan lebat di daerah itu dalam beberapa hari terakhir.

Tetapi penerbangan - yang melewati gunung dan mendarat di lembah - dapat terus beroperasi seperti biasa dan tidak ada masalah lain yang dilaporkan.

Kantor cuaca negara itu mengatakan telah terjadi awan tebal di daerah Pokhara-Jomson sejak pagi.

Chiranjibi Rana, kepala petugas distrik Myagdi, mengatakan kepada Kathmandu Post bahwa cuaca buruk memperlambat pencarian di daerah tempat pesawat terakhir terlihat.

Ia mengatakan bahwa penduduk setempat melaporkan pesawat membuat dua lingkaran di Khaibang sebelum menuju Kiti Danda dekat Lete Pass.

Rana berkata: "Sebuah tim polisi telah dikerahkan di lokasi."

"Situs ini berjarak 12 jam berjalan kaki dari Lete."

"Tidak ada pemukiman manusia di daerah di mana penduduk setempat terakhir melihat pesawat itu."

"Begitu cuaca membaik, helikopter akan memulai operasi udara."

Saksi di daerah pegunungan dikatakan telah mendengar "suara yang tidak biasa" yang bisa jadi merupakan "ledakan", kata petugas polisi setempat Ram Kumar Dani kepada ANI, lapor Daily Star.

Ia menjelaskan, "Penduduk dari Titi telah menelepon dan memberi tahu kami bahwa mereka telah mendengar suara yang tidak biasa seolah-olah ada ledakan."

"Kami mengerahkan helikopter ke daerah itu untuk operasi pencarian."

Sebuah tim penyelamat-dan-pencarian darat telah dikirim ke daerah dekat Gunung Dhaulagiri, puncak tertinggi ketujuh di dunia pada 8.167 m.

Seorang juru bicara Kementerian Dalam Negeri mengkonfirmasi dua helikopter telah dikerahkan untuk mencari pesawat yang hilang.

Sebuah helikopter Angkatan Darat Nepal juga akan bergabung dalam penyelamatan.

"Satu helikopter pencari kembali ke Jomsom karena cuaca buruk tanpa menemukan lokasi pesawat," kata Otoritas Penerbangan Sipil Nepal dalam sebuah pernyataan.

"Helikopter siap lepas landas untuk pencarian dari Kathmandu, Pokhara dan Jomsom setelah kondisi cuaca membaik.

"Tim pencari tentara dan polisi telah pergi menuju lokasi."

Smita Sharma, seorang jurnalis di India, mentweet:

"Berita malang tentang sebuah tragedi datang dari Nepal."

"Berharap penumpang diselamatkan. Ini adalah zona yang menantang di mana ada kecelakaan di masa lalu juga."

"Mengingatkan kecelakaan udara yang mengerikan pada tahun 2012 di sektor yang sama. Doa untuk semua."

Situs pelacak penerbangan Flightradar24 mengatakan pesawat De Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter yang hilang dengan nomor registrasi 9N-AET melakukan penerbangan pertamanya pada April 1979.

Sebuah pesawat Tara Air sebelumnya juga pernah jatuh pada 2016 di Nepal.

Situs webnya mengatakan bahwa perusahaan pesawat tersebut memiliki lima pesawat Twin Otter dalam armadanya.

"Tidak ada maskapai penerbangan lain di Nepal yang terbang ke sektor STOL (lepas landas dan pendaratan pendek) yang terpencil sebanyak dan sesering kami."

"Kami mengangkut pasokan penting ke pedalaman, termasuk biji-bijian makanan, obat-obatan, bahan bantuan dan mengoperasikan penerbangan untuk tujuan penyelamatan."

Daerah di Nepal populer di kalangan pejalan kaki dan juga merupakan tempat ziarah di antara orang India dan Nepal karena kuil Muktinath.

Nepal, rumah bagi delapan dari 14 gunung tertinggi di dunia, termasuk Everest, memiliki sejumlah catatan kecelakaan udara.

Cuaca di wilayah tersebut dapat berubah secara tiba-tiba dan landasan terbang biasanya terletak di daerah pegunungan yang sulit dijangkau.

Pada awal 2018, penerbangan US-Bangla Airlines dari Dhaka ke Kathmandu jatuh saat mendarat dan terbakar, menewaskan 51 dari 71 orang di dalamnya.

Pada tahun 1992, 167 orang di dalam pesawat Pakistan International Airlines tewas ketika menabrak sebuah bukit ketika mencoba mendarat di Kathmandu.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)