“Kami berbaring di lantai dan tetap berada di dalam rumah kami, begitu lama hingga kami belajar mengenali bom. Jika pesawat Rusia yang kami dengar dari luar tidak sekeras itu, maka kami tahu itu akan menjatuhkan dua bom. Jika, di sisi lain, pesawat itu sangat keras, itu akan jatuh enam. Kami menghitung setiap ledakan sebelum kami bisa bernapas lega.”

Di luar gedung Pemkot yang masih panas akibat dibom, ada selongsong peluru baru. Mayat-mayat yang disiksa dengan penembakan dilaporkan mulai ditemukan dari puing-puing, beberapa tampaknya dikubur hidup-hidup.

Dianggap selama berabad-abad sebagai pintu gerbang ke wilayah Donbas di Ukraina timur dan, dari sana, ke Laut Hitam, hari ini Izium adalah TKP raksasa di mana jaksa Ukraina bergerak cepat untuk mengumpulkan bukti tentang kejahatan perang yang diduga dilakukan oleh Rusia di kota-kota. dibebaskan oleh Kiev.

Baca juga: Rusia Sepakat Ikut Stabilkan Situasi di Sepanjang Perbatasan Armenia dengan Azerbaijan

“Setelah serangan balasan, kami telah menemukan beberapa situs pemakaman penduduk lokal [di seluruh wilayah Kharkiv] yang dibunuh oleh militer Rusia,” kata Oleksandr Filchakov, kepala jaksa wilayah Kharkiv. “Beberapa dari mereka bahkan disiksa. Sedangkan untuk Izium, yah, kita baru saja mulai…”

Menurut kesaksian dari warga dan beberapa petugas polisi, setidaknya 50 orang tewas ketika Rusia menjatuhkan serangkaian bom berat di sebuah bangunan perumahan di dekat jembatan utama.

Gedung apartemen terbelah dua, dengan potongan-potongan yang diambil dari tepinya, dengan apa yang tampak mirip dengan bom yang digunakan ketika Rusia mencoba untuk merebut Borodianka di wilayah Kyiv – sebuah bom Fab-250 era Soviet yang dirancang untuk mengenai sasaran militer seperti benteng musuh dan bunker.

Namun, tidak ada bangunan seperti itu di kota yang tenang ini, yang sebelum perang berpenduduk 46.000 orang. Hari ini, beberapa ribu dari mereka tetap ada. Penduduk setempat mengatakan satu-satunya jalan keluar adalah ke Rusia dan banyak yang menolak untuk pergi.

Pada 1 April, Izium jatuh ke tangan pasukan Rusia, Moskow kemudian mengubahnya menjadi titik peluncuran utama untuk serangan Rusia terhadap pasukan Ukraina yang tersisa di Donbas yang dikuasai Ukraina.

Pihak berwenang setempat berhasil mengevakuasi sebagian penduduk tetapi menurut pejabat sekitar 10.000 warga masih terjebak.

Sebuah keluarga memasak di luar ruang bawah tanah rumah mereka di Izium.

“Setelah Rusia masuk, penembakan masih konstan: mereka menempatkan tank mereka di sekitar pusat dan ada tembakan yang masuk,” kata Vitaliy Ivanovych, seorang mantan insinyur elektronik radio berusia 64 tahun, yang tampak lelah dan berpakaian. dengan pakaian cokelat berdebu. “Mereka tidak akan membiarkan Anda pergi, hanya jika Anda ingin pergi ke Rusia.”

Ivanovych mengatakan bahwa sinyal ponsel dan listrik terputus selama pengeboman pada awal Maret. Dia mengatakan listrik telah pulih sebulan yang lalu tetapi tidak di semua distrik kota, yang berarti beberapa orang hidup tanpa listrik untuk seluruh periode.

Karena kebanyakan orang di kota mengandalkan pompa listrik untuk pasokan air mereka, kekurangan listrik juga berarti tidak ada air. Warga jarang bisa mencuci diri atau pakaian mereka. (Sky News/The Guardian/AP)