Seorang wartawan Associated Press melihat situs tersebut pada hari Kamis di sebuah hutan di luar Izium. Di tengah pepohonan ada ratusan kuburan dengan salib kayu sederhana, kebanyakan hanya ditandai dengan angka.

Sebuah kuburan yang lebih besar memiliki penanda yang mengatakan bahwa itu berisi mayat 17 tentara Ukraina.

Penyelidik dengan detektor logam sedang memindai situs untuk mencari bahan peledak tersembunyi.

Baca juga: Bendungan di Kampung Halaman Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky Dihantam 8 Rudal Rusia

Oleg Kotenko, seorang pejabat di kementerian Ukraina yang ditugaskan untuk mengintegrasikan kembali wilayah pendudukan, mengatakan video yang diposting tentara Rusia di media sosial mengindikasikan kemungkinan ada lebih dari 17 mayat di kuburan.

"Kami belum menghitungnya, tapi saya kira ada lebih dari 25 atau bahkan 30," katanya.

Warga Izium, Sergei Gorodko mengatakan bahwa di antara ratusan yang terkubur di kuburan individu, puluhan orang dewasa dan anak-anak tewas dalam serangan udara Rusia di sebuah gedung apartemen.

Dia mengatakan dia menarik beberapa dari mereka keluar dari puing-puing "dengan tangan saya sendiri".

Ribuan tentara Rusia melarikan diri dari Izium pada akhir pekan. Tidak ada komentar publik langsung dari Rusia.

Baca juga: Setelah Telepon Putin, Sekjen PBB Sebut Peluang Perdamaian Rusia-Ukraina Sangat Kecil

Lusinan gedung apartemen yang dibom di pusat kota Izium terbengkalai di sepanjang jalan yang tertutup puing-puing dari apa yang telah menjadi salah satu pertempuran paling sengit dalam perang ini, yang mengakibatkan kematian sedikitnya 1.000 orang, menurut pejabat Ukraina.

Pada hari Rabu kota digambarkan sebagai Mariupol kedua karena pemboman berat yang dijatuhkan ke daerah tersebut, kota itu dikunjungi oleh dunia luar untuk pertama kalinya setelah direbut kembali.

Rusia telah berulang kali membantah menargetkan warga sipil atau telah melakukan kejahatan perang.

Kengerian perlahan terungkap dari puing-puing yang terbakar di Izium, salah satu kota paling vital secara strategis bagi Rusia sebelum direbut kembali akhir pekan lalu oleh pasukan Ukraina.

Bangkai tank dengan simbol Z khas Moskow tersebar di sepanjang jalan yang tertutup kawah. Lusinan bangunan apartemen yang dibom di pusat kota terbengkalai di sepanjang jalan yang tertutup puing-puing dari apa yang telah menjadi salah satu pertempuran paling sengit dalam perang ini, yang mengakibatkan kematian sedikitnya 1.000 orang, menurut pejabat Ukraina.

Baca juga: Zelensky Klaim Ukraina Berhasil Rebut 6.000 Km Persegi Wilayah dari Rusia

“Tidak mungkin menjelaskan apa yang telah kami alami jika Anda tidak menjalaninya,” kata Olga, 44 tahun.