TRIBUNNEWS.COM - Sebuah pesawat ruang angkasa NASA dengan sengaja menabrak asteroid dalam tes pertama pertahanan planet manusia.

Tabrakan terjadi pada pukul 19:14 ET, Senin (26/9/2022).

Kesuksesan ini disambut oleh sorakan dari tim misi di Laurel, Maryland, AS.

Misi Double Asteroid Redirection Test (DART) atau Tes Pengalihan Asteroid Ganda, diluncurkan 10 bulan lalu.

Sementara asteroid, Dimorphos, tidak berisiko menabrak Bumi.

Dikutip CNN, demonstrasi ini dapat menentukan cara membelokkan batuan luar angkasa yang dapat menimbulkan ancaman bagi Bumi di masa depan.

Baca juga: Pesawat Ruang Angkasa NASA Sengaja Tabrak Asteroid Sebagai Bagian Ujicoba Mempertahankan Bumi

"Kami memulai era baru umat manusia, era di mana kami berpotensi memiliki kemampuan untuk melindungi diri dari sesuatu seperti dampak asteroid yang berbahaya dan berbahaya," kata Direktur Divisi Ilmu Planet NASA Lori Glaze.

“Sungguh hal yang luar biasa. Kami belum pernah memiliki kemampuan itu sebelumnya.”

Jarak 11 juta kilometer dari Bumi

Pada saat tumbukan, Didymos dan Dimorphos relatif dekat dengan Bumi – dalam jarak 6,8 juta mil (11 juta kilometer).

Tim memperkirakan bahwa pesawat ruang angkasa menabrak asteroid pada titik sekitar 55 kaki (17 meter) dari pusat batu ruang angkasa.

Tujuan dari pesawat ruang angkasa, selain dampak, adalah untuk mempengaruhi pergerakan asteroid di luar angkasa.

Tetapi anggota tim DART mengatakan akan memakan waktu sekitar dua bulan bagi para ilmuwan untuk menentukan apakah orbit asteroid berubah.

Baca juga: NASA Batalkan Peluncuran Roket Artemis 1 setelah Ditemukan Kebocoran Bahan Bakar

Dimorphos adalah moonlet asteroid kecil yang mengorbit asteroid dekat Bumi Didymos.

"Sistem asteroid tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi," kata pejabat NASA.

Ini menjadikannya target sempurna untuk menguji dampak kinetik - yang mungkin diperlukan jika asteroid berada di jalur yang tepat untuk menabrak Bumi.

Acara ini adalah demonstrasi skala penuh pertama dari teknologi defleksi yang dapat melindungi planet ini.

"Untuk pertama kalinya, kami akan mengubah orbit benda langit di alam semesta secara terukur," kata Robert Braun, kepala Sektor Eksplorasi Luar Angkasa Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins di Laurel, Maryland.

Baca juga: SpaceX Menangkan Kontrak Senilai 1,4 Miliar Dolar AS untuk Meluncurkan 5 Misi Astronot NASA

Objek Dekat Bumi adalah asteroid dan komet dengan orbit yang menempatkannya dalam jarak 30 juta mil (48,3 juta kilometer) dari Bumi.

Mendeteksi ancaman objek dekat Bumi, atau NEO, yang dapat menyebabkan kerusakan parah adalah fokus utama NASA dan organisasi luar angkasa lainnya di seluruh dunia.

(Tribunnews.co/Andari Wulan Nugrahani)