Namun pembunuhan di Israel dan meluasnya perang di Lebanon telah dengan cepat mengubah situasi itu.

 Pada hari Sabtu, Netanyahu menyampaikan pidato berapi-api yang ditujukan kepada Iran, dengan mengatakan bahwa Israel “mengubah keseimbangan kekuatan di kawasan” dan bahwa “tidak ada tempat di Iran atau Timur Tengah yang tidak dapat dijangkau oleh tangan panjang Israel.”

Kematian Nasrallah diperlukan, katanya, untuk memulangkan ribuan penduduk ke rumah mereka di sepanjang perbatasan Lebanon yang mengungsi akibat serangan roket Hizbullah, dan untuk mencegah kelompok itu melancarkan serangan besar-besaran terhadap Israel.

Para pejabat AS telah lama menilai bahwa Iran dan pimpinan senior Hizbullah ingin menghindari perang habis-habisan dengan Israel, meskipun keduanya telah saling tembak.

Salah satu ketakutan besar bagi diplomat AS dan Arab adalah kemungkinan Israel menyerang Iran, terutama fasilitas nuklirnya.

Mantan Perdana Menteri Israel Naftali Bennett mendesak Israel untuk membalas dengan menghancurkan program nuklirnya.

Namun Iran telah menegaskan bahwa tanggapan apa pun dari Israel akan mengakibatkan eskalasi lebih lanjut. Presiden Iran Masoud Pezeshkian mengatakan operasi hari Selasa itu "hanya sebagian dari kekuatan kami."

Israel kemungkinan mengamati fasilitas nuklir Iran saat menentukan tanggapannya terhadap serangan rudal Teheran, menurut Malcolm Davis, analis senior untuk strategi pertahanan di Institut Kebijakan Strategis Australia.

"Dari sudut pandang Israel, Israel tidak dapat membiarkan Iran memperoleh senjata nuklir. Pasti akan ada tekanan kuat dalam kabinet Netanyahu untuk menyerang fasilitas nuklir tersebut dan pada dasarnya menghambat program senjata nuklir Iran, yang mungkin akan berlangsung selama bertahun-tahun," kata Davis kepada Becky Anderson dari CNN.

Dan Hizbullah sendiri juga tetap menjadi musuh yang berbahaya bagi Israel dengan persenjataan  aset  militer yang dapat digunakannya.

Namun, Salam Vakil, direktur program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House, meyakini Teheran kemungkinan berharap “akan ada sedikit pengekangan.”

"Iran tengah berupaya untuk menarik garis merah, meskipun tahu sepenuhnya bahwa mereka berada dalam posisi defensif, bahwa Hizbullah telah dikompromikan, dan bahwa mereka tidak memiliki kemampuan konvensional tradisional untuk melawan Israel," katanya kepada Anderson dari CNN.

Keterlibatan AS

AS, sekutu terdekat Israel dan pemasok senjata terbesar, mengatakan akan berkoordinasi dengan Israel dalam menanggapi serangan itu, sementara juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller berjanji akan ada konsekuensinya.

Kapal perusak Angkatan Laut AS menembakkan pencegat terhadap rudal Iran dan dalam beberapa minggu terakhir, AS telah memindahkan lebih banyak pasukan dan kapal perangnya ke wilayah tersebut.

Sejak perang Israel di Gaza dimulai, pasukan AS juga menjadi sasaran serangan yang meningkat oleh kelompok proksi yang didukung Iran. Pada bulan Januari, tiga tentara Angkatan Darat AS  tewas dan lebih dari 30 anggota pasukan terluka dalam serangan pesawat nirawak di sebuah pos terdepan AS di Yordania.

Selama kurun waktu tersebut, AS telah berulang kali bersikap tegas terhadap Israel. Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan AS “tidak akan pernah ragu” untuk melindungi pasukan dan kepentingan AS di Timur Tengah, dan bahwa AS tetap siap dan “bersikap” untuk membela pasukannya sendiri dan Israel.

(oln/cnnintrntnl/*)