Dengan dalih memperkuat pertahanannya terhadap serangan di masa mendatang oleh negara-negara tetangga Arabnya, Israel membangun ratusan permukiman Yahudi dan pos-pos permukiman tidak resmi dan ilegal di Tepi Barat. 

Permukiman-permukiman ini, yang dilindungi dan didanai oleh pemerintah Israel, sering kali mencabut rumah-rumah warga Palestina dan seluruh desa.

Beberapa permukiman dihuni oleh orang-orang Yahudi yang sangat religius yang ingin tinggal di dekat tanah-tanah Yahudi kuno dan tempat-tempat suci di daerah tersebut.

Pemerintah Israel juga telah menggunakan undang-undang keamanan militer atau konservasi lingkungan untuk membatasi akses warga Palestina ke wilayah-wilayah yang luas di Tepi Barat.

Bersamaan dengan permukiman-permukiman tersebut, intervensi-intervensi ini telah mengubah wilayah-wilayah yang dihuni warga Palestina di Tepi Barat menjadi kepulauan daratan yang terdiri dari lebih dari 160 wilayah yang tidak bersebelahan.

Siapa yang Memerintah Tepi Barat? 

Berdasarkan Perjanjian Oslo tahun 1990-an, yang dimaksudkan untuk membuka jalan menuju solusi dua negara, pemerintah yang disebut Otoritas Palestina (PA) memiliki beberapa kewenangan, termasuk fungsi kepolisian dan keamanan, atas pusat-pusat populasi Palestina di Tepi Barat.

Wilayah-wilayah ini dikenal sebagai Wilayah “A” dan “B.” Semua wilayah lainnya, yang dikenal sebagai “Wilayah C,” berada di bawah kendali Israel. Wilayah C mencakup lebih dari 60 persen wilayah Tepi Barat.

Siapa yang mengendalikan Otoritas Palestina saat ini?

Partai Fatah yang nasionalis sekuler, pesaing utama Hamas, memerintah PA dan telah mengakui Israel sejak tahun 1990-an.

Presiden PA adalah Mahmoud Abbas, yang dikenal dengan julukannya "Abu Mazen." Pemilihan umum tidak pernah diadakan sejak tahun 2006, ketika kemenangan tipis Hamas menyebabkan perang singkat antara Fatah dan Hamas. Ketika perang berakhir, Hamas berkuasa di Gaza, sementara Fatah mempertahankan kekuasaannya di Tepi Barat.

Bisakah warga Palestina bergerak bebas melalui Tepi Barat? Tidak, mereka harus melewati sejumlah pos pemeriksaan permanen atau sementara di sepanjang jalan utama yang menghubungkan wilayah Palestina. Pemukim Yahudi memiliki akses ke jalan dan infrastruktur mereka sendiri, yang tidak boleh digunakan oleh warga Palestina.

Bisakah warga Palestina dari Tepi Barat memasuki Israel?

Ya, tetapi mereka harus memiliki izin khusus, yang sering dikaitkan dengan pekerjaan — pekerja harian di Israel merupakan sumber pendapatan utama bagi ekonomi Tepi Barat.