TRIBUNNEWS.COM – Setelah 46 tahun, Angkatan Udara Kerajaan Denmark resmi memensiunkan armada pesawat tempur F-16 pada 18 Januari 2026, mengutip The War Zone.

Jet tempur multiguna tersebut telah digunakan sejak 1980, setelah Denmark membeli total 77 unit.

Upacara perpisahan digelar di Hangar 3 Pangkalan Udara Skrydstrup.

Empat F-16 melakukan penerbangan terakhir di atas wilayah Denmark sebelum mendarat untuk terakhir kalinya.

Para pilot, teknisi, serta personel yang pernah bertugas bersama F-16 turut hadir menyaksikan momen perpisahan tersebut.

Sejarah F-16

Mengutip Slash Gear, pada awal 1970-an, sejumlah analis dan insinyur kedirgantaraan General Dynamics merancang jet tempur ringan dengan konsep berbeda dari tren saat itu.

Kelompok yang dijuluki Lightweight Fighter Mafia ingin menciptakan pesawat yang lebih ringan, lincah, dan mudah dikendalikan dibanding jet tempur generasi sebelumnya.

Hasilnya adalah F-16, pesawat berkecepatan tinggi dengan kemampuan manuver tajam. 

Seiring waktu, F-16 dikembangkan untuk berbagai misi, mulai dari pertempuran udara, dukungan udara jarak dekat, hingga serangan bom.

Pesawat ini membuktikan kemampuannya dalam sejumlah operasi militer, termasuk Perang Teluk 1991.

Hingga kini, lebih dari 4.500 unit F-16 telah diproduksi dan digunakan di berbagai negara.

Digantikan F-35A

Baca juga: Komandan Rusia: Sistem Pertahanan S-300 Tembak Jatuh F-16 Amerika yang Digunakan Ukraina

Denmark kini mengganti seluruh armada F-16 dengan jet tempur generasi kelima F-35A Lightning II.

F-35 pertama tiba di Denmark pada 2023.

Pada 1 April 2025, F-35 resmi mengambil alih tugas Siaga Reaksi Cepat (Quick Reaction Alert) NATO dari F-16.