Selain itu ia juga tertarik pada Total Quality Management (TQM) dan Pengendalian Proses Statistik/Pengendalian Kualitas Statistik (SPC/SQC) baik untuk aplikasi industri maupun non-industri.
Pasca tsunami Aceh 2004, ia belajar tentang bencana dan "sosiologi bencana" dan menghubungkannya dengan pengalaman dan pembelajaran tentang konflik, perdamaian, dan pembangunan.
Dalam jenjang karier akademik, Saiful Mahdi juga alumnus Cornell University Amerika, University of Vermont , dan ITS Surabaya untuk gelar PhD dalam Ilmu Regional dengan fokus pada Ekonometrika Terapan.
Pendiri dan ketua pertama Departemen Statistik, Universitas Syiah Kuala ini juga pernah menjabat sebagai Direktur Eksekutif Pusat Internasional untuk Studi Aceh dan Samudra Hindia (ICAIOS).
Selain mengajar di FMIPA Unsyiah, ia juga aktif melakukan penelitian di ICAIOS dan The Aceh Institute.
Artikel ini tayang di serambinews.com dengan judul Saiful Mahdi, Dosen MIPA Unsyiah Tersangka Pencemaran Nama Baik, Surat Polisi Beredar di Medsos