"Ada 200 atau 300 anak muda yang mengantri untuk kesempatan mereka, itu mulai buruk bagi saya karena ketika saya menampilkan diri, saya ditertawakan".

"Saya tidak terlihat seperti pesepakbola. Saya mengenakan celana yang tidak terlihat seperti celana pendek sepak bola".

"Dan sepatu bola saya benar-benar robek di bagian samping dan telah saya perbaiki dengan kawat sebaik mungkin".

"Mereka yang mengawasi persidangan akan melihat saya dengan ekspresi wajah yang aneh"

"Kamu benar-benar ingin menjadi pesepakbola?' Saya mengerti mereka tetapi saya tidak punya pilihan".

"Karena saya tidak seburuk itu, mereka membawa saya. Itu adalah awal dari petualangan saya. dan Sekarang saya menjadi seorang Juara Afrika,” kata Sadio Mane.

Namun, Mane kini telah membuktikan talentanya dan menjadi salah satu pesepak bola tersukses.

Setelah keluar dari akademi, Mane bergabung dengan FC Metz di Liga Perancis, lalu melanjutkan karier bersama Red Bull Salzburg dan melejit di Austria.

Pada musim panas 2014, Mane direkrut Southampton. Kemudian, Liverpool menebusnya senilai 34 juta poundsterling (sekitar Rp 660 miliar).

Nilai tersebut menjadikan Mane sebagai pemain termahal Afrika pada periode itu.

Pemain yang berposisi sebagai penyerang sayap itu semakin sukses bersama Liverpool. Dia berhasil meraih trofi Premier League, Liga Champions, Piala Super Eropa, hingga Piala Dunia Antarklub.

Teranyar, Mane telah mengantarkan timnas Senegal ke tangga juara Piala Afrika 2021 setelah mengalahkan Mesir 4-2 via adu penalti di Stadion Olembe, Senin (7/2/2022).

Senegal juara Piala Afrika lewat kemenangan 4-2 melalui adu penalti, setelah berimbang 0-0 dengan Mesir hingga 120 menit.

Mane menjadi penendang pemungkas Senegal pada babak tos-tosan dan berhasil mencetak gol.

Gol tersebut menandakan mentalitas kuat Mane setelah sempat gagal mengeksekusi tendangan 12 pas pada babak pertama waktu normal.

Senegal pun meraih gelar juara Piala Afrika untuk kali pertama dalam sejarah.

Pada akhir turnamen, Mane juga dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala Afrika edisi kali ini.

Bintang Liverpool itu mencetak tiga gol dan dua assists, serta membawa Senegal tak terkalahkan di Piala Afrika 2021.