Baca tanpa iklan
Berbeda dari Taiwan, Turkmenistan justru bisa menjadi ancaman yang nyata bagi tim asuhan Shin Tae-yong.
Wakil Asia Tengah itu mampu tampil mengejutkan dalam keikutsertaan pertama mereka di Piala Asia U-23 pada tahun lalu.
Baca juga: Timnas U-17 Indonesia Panggil Dua Pemain dari Tottenham Hotspur dan PSV Eindhoven
Berstatus sebagai tim debutan, tim besutan Ahmet Agamyradow itu sukses melaju hingga babak perempat final di Uzbekistan.
Meski kalah 0-1 dari tim tuan rumah di laga pembuka, Turkmenistan meraih hasil positif pada dua laga berikutnya.
Mereka berhasil mengalahkan tim kuat Iran 2-1 dan menahan imbang Qatar 2-2 untuk menyegel tempat di babak 8 besar.
Mereka kemudian tersingkir usai kalah tipis 0-1 dari Australia, tim yang juga menyingkirkan Indonesia di babak kualifikasi.
Berkaca dari itu, duel Indonesia versus Turkmenistan diprediksi akan berlangsung sengit.
Terlepas dari itu, Ketua Umum PSSI Erick Thohir yakin Indonesia bakal lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024.
Apalagi tim Merah-Putih memiliki keuntungan karena bermain di kandang sendiri pada babak kualifikasi nanti.
"Hasil undian grup kita berisi tiga negara bersama Turkmenistan dan Taiwan," ujar Erick Thohir, Kamis (25/5/2023).
"Karena peta persaingan sepakbola di Asia saat ini berimbang, terutama di kelompok umur, maka siapapun lawan persiapan kita harus maksimal."
"Saya optimistis atmosfer sepak bola Indonesia yang sedang baik usai meraih emas SEA Games akan memberikan energi positif untuk meraih hasil terbaik sehingga bisa lolos ke putaran final," tambahnya.
Sebagai informasi, Piala Asia U-23 2024 juga akan menjadi babak Kualifikasi Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.
(Dwi Aryo Prihadi/SuperBall)