Dirut Garuda Indonesia Arif Wibowo menjelaskan re-operation Singapore-Kualanamu ini memang didedikasikan untuk menjadi mengangkut wisatawan ke Sumut, dengan ikon Danau Toba. Rute ini sekaligus mendukung penerbangan panjang Garuda Jakarta – Amsterdam dan Jakarta – London yang transit melalui Changi Singapura.

“Kali ini rute SIN – KNO dibuka 1 kali sehari dengan jadwal keberangkatan dari Singapura pukul 11.15 dan dari Medan pukul 13.30,” ungkap Arif yang Mantan Dirut Citilink itu.

Rute Medan Sumut itu, kata Arif Wibowo, juga untuk menghidupkan kawasan barat, yang menempatkan Kualanamu sebagai hub. Dari sana bisa menerbangi ke Sibolga, Sabang, sampai Silangit. 

Tahun 2015 ini, rute SIN-KNO mengangkut sekitar 100.000 penumpang.
Market-share Silk Air : Jetstar Asia adalah 56% banding 44%. Dan 70% merupakan penumpang yang berada dari tanah air.

“Kami hadir dengan pesawat Boeing 737-800 dengan 162 seats. Terbang perdana sudah bagus, sekitar 100 seats terisi. Beberapa saya lihat ada turis, mudah-mudahan ini bisa menaikkan persentasi inbund ke Indonesia. Garuda akan dukung penuh untuk memajukan Pariwisata dan menjadi connectivity yang makin sinergis,” papar Arief Wibowo.

Arif Wibowo juga menyampaikan, tahun ini sekitar September 2016, Bandara Silangit sudah mulai perpanjangan dari 2.200 meter menjadi 2.650 meter. Lebar runway nya dari 30 meter ke 45 meter, karena posisinya di atas ketinggian 1.400 meter dari permukaan laut. Silangit juga sering terjadi ada angin dari samping badan pesawat.

“Kelak kalau sudah diperpanjang, maka kami akan ganti pesawat yang sekarang ke yang lebih besar. Sekarang masih pakai pesawat bombardier dengan komposisi tempat duduk dua dua,” tutur Arif Wibowo yang juga didampingi oleh Agus Toni Soetirto, Direktur Niaga Garuda Indonesia dan Sigit Muhartono, Direktur Kargo Garuda Indonesia.

Mr Woong Woon Liong, Senior Advisor of Changi Airport Group menyambut gembira re-launch rute Garuda Indonesia dari Changi-Kualanamu itu. Dia juga berterima kasih, karena kerjasama jangka panjang yang sudah dilalui bersama Garuda.

“Changi ini Hub airport, yang menjadi titik koneksi semua penerbangan di seluruh dunia. Termasuk China, Singapore Airlines gorup sudah menerbangi 32 kota di China daratan. Dan mereka bisa melanjutkan berwisata dengan destinasi Indonesia,” kata Woong Woon Liong.

Dia juga menjelaskan, sama dengan komposisi wisman di Indonesia yang paling banyak adalah Singaporean, 1,5 juta setahun. Di Singapore pun sebaliknya, paling banyak wisman juga dari Indonesia, sekitar 1,3 juta. Belakangan, jumlah outbond Singapore yang ke Malaysia dan Thailand turun, sebaliknya yang ke Batam, Bintan, Bali, Jakarta dan berbagai lokasi di Indonesia trend-nya meningkat.

“Indonesia Negara kepulauan, banyak kota, banyak atraksi, natural landscape, kaya flora-fauna dan bawah laut yang hebat. Singapore adalah hub country, sehingga bisa dibuat kerjasama yang panjang," ujar Woong.