Laporan Wartawan Tribunnews, Nur Febriana Trinugraheni

TRIBUNNEWS.COM, WASHINGTON - Laju inflasi Amerika Serikat (AS) turun menjadi 5 persen di Maret 2023  dan menjadi level terendah dalam hampir dua tahun terakhir.

Tetapi tekanan harga masih dirasa tetap tinggi meskipun Federal Reserve (The Fed) atau Bank Sentral AS telah melakukan kampanye untuk memperlambat kenaikan harga yang cepat.

Dikutip dari Wall Street Journal, kenaikan indeks harga konsumen pada bulan lalu, pengukur inflasi yang diawasi ketat yang mengukur apa yang dibayar konsumen untuk barang dan jasa, lebih rendah dari kenaikan 6 persen pada Februari dan kenaikan terkecil sejak Mei 2021, menurut data Departemen Tenaga Kerja yang dirilis Rabu (12/4/2023).

Konsumen rumah tangga menghadapi kenaikan harga untuk makanan dan tempat tinggal, namun melihat harga yang lebih rendah untuk bensin dan kendaraan bekas.

Meski begitu, inflasi tetap tinggi, jauh di atas rata-rata 2,1 persen dalam tiga tahun sebelum pandemi dan target The Fed sebesar 2 persen.

Harga inti, ukuran inflasi yang tidak termasuk kategori energi dan makanan, meningkat 5,6 persen secara year-on-year (YoY) pada Maret, sedikit meningkat dari 5,5 persen pada Februari.

Inflasi inti, yang dilihat oleh para ekonom sebagai prediktor yang lebih baik untuk inflasi di masa depan, tetap tinggi sebagian karena tekanan inflasi dari biaya perumahan.

"Ini tidak akan mempengaruhi The Fed. Masalah inflasi tidak dapat diselesaikan dengan sendirinya, dibutuhkan tingkat pengangguran yang lebih tinggi untuk mencapainya,” kata kepala ekonom AS di TS Lombard, Steve Blitz.

Baca juga: Ekonomi Cerah, Inflasi AS Turun Jadi 6 Persen di Februari 2023

The Fed telah menaikkan suku bunga sembilan kali selama setahun terakhir untuk mendinginkan ekonomi dan menjinakkan inflasi, yang melonjak ketika ekonomi pulih dari pandemi selama gangguan rantai pasokan dan kekurangan tenaga kerja.

Para pejabat The Fed menaikkan suku bunga acuan sebesar seperempat poin persentase pada Maret, membawanya ke kisaran antara 4,75 persen hingga 5 persen.

The Fed mengisyaratkan bahwa tekanan pada sistem perbankan dapat mengakhiri kampanye kenaikan suku bunga lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya.\

Baca juga: Inflasi AS Sentuh 6,4 Persen di Januari 2023, Lebih Tinggi dari Ekspektasi Analis

Bank sentral AS akan mengadakan pertemuan pada minggu pertama bulan depan guna mempertimbangkan langkah suku bunga berikutnya.

Pengetatan pinjaman menyusul dua kegagalan bank menengah AS yang terjadi belum lama ini akan memperlambat pertumbuhan ekonomi negara tersebut pada 2023, menurut estimasi Dana Moneter Internasional (IMF) pada Selasa (11/4/2023).

Perekonomian AS memulai tahun ini dengan catatan yang sangat kuat, tetapi baru-baru ini telah menunjukkan tanda-tanda perlambatan. Blitz dan banyak ekonom lain memperkirakan AS akan tergelincir ke dalam resesi pada akhir tahun ini.

Inflasi Pengaruhi Daya Beli Konsumen

Pasar tenaga kerja sedikit mendingin di bulan Maret, dengan kenaikan perekrutan yang moderat dan pertumbuhan upah yang menurun.

Klaim pengangguran mingguan, sebuah proksi untuk pemutusan hubungan kerja (PHK), naik dari posisi terendah dalam sejarah.

Selain itu, data menunjukkan lowongan pekerjaan telah menurun, sebuah sinyal bahwa permintaan akan pekerja menurun. Belanja konsumen, pendorong utama pertumbuhan, naik secara moderat di bulan Februari.

Baca juga: The Fed Diperkirakan akan Naikkan Suku Bunga Seperempat Poin untuk Dinginkan Inflasi AS

Sementara itu, inflasi yang tinggi membebani keputusan belanja rumah tangga. Warga AS Matt LeRoy dan istrinya, Melanie, mengurangi waktu penitipan anak sepulang sekolah untuk putra mereka yang berusia 6 tahun.

Mereka juga memilih berkendara untuk mengunjungi keluarga saat liburan musim semi alih-alih menyewa Airbnb di Pocono, Pennsylvania.

LeRoy mengatakan mereka menabung semua bonus tahunannya yang diperoleh tahun ini, daripada menghabiskan sebagian dari bonus tersebut untuk proyek perbaikan rumah atau membeli pemanggang gas tiga tungku yang sedang ia incar.

"Kami merenovasi dek kami tahun lalu, dan lebih dari segalanya, saya menginginkan pemanggang yang bagus dan baru. Tapi kami sudah memilikinya. Dan, tentu saja, itu sudah berusia 10 tahun, tetapi masih berfungsi dengan baik," kata LeRoy, seorang manajer senior di sebuah perusahaan teknologi perawatan kesehatan di Simsbury, Conn.

"Di situlah posisi kami saat ini-menjadi penabung yang cerdas dan memastikan bahwa kami memikirkan jangka panjang," tambahnya.

Terganggunya rantai pasokan, pendorong awal lonjakan inflasi, telah mereda. Tarif pengiriman dari China ke Pantai Barat (West Coast) telah turun mendekati tingkat sebelum pandemi setelah melonjak pada 2021.

David Cuevas, salah satu pemilik Digital Wardogs, sebuah perusahaan e-commerce yang menjual produk melalui Amazon.com Inc, mengatakan margin keuntungan lebih besar pada produk utama bisnisnya, pelengkap paku sepatu untuk rumput aerasi, karena penurunan tarif pengiriman.

Namun, inflasi menggerogoti penjualan secara keseluruhan karena konsumen membelanjakan lebih banyak uang untuk barang-barang kebutuhan pokok dan biaya perjalanan.

"Mereka harus membelanjakan lebih banyak di toko kelontong, jadi Anda tidak melihat banyak dari mereka yang membeli produk," ujar Cuevas.

Harga-harga barang telah naik lebih lambat, sebuah proses yang disebut disinflasi, namun hal ini sebagian besar telah berjalan dengan sendirinya, kata seorang ekonom di Moody's, Bernard Yaros.

"Setidaknya dalam waktu dekat, banyak manfaat yang kita dapatkan dari pemulihan rantai suplai telah terjadi, dan kita tidak bisa mengharapkan hal itu menjadi sumber utama disinflasi di masa mendatang," jelas Yaros.

Tekanan-tekanan harga lainnya telah mereda di AS selama setahun terakhir.

Harga rata-rata nasional untuk satu galon bensin tanpa timbal mencapai 3,61 dolar AS pada Selasa, turun dari rekor pada Juni lalu yaitu 5,02 dolar AS per galon, menurut OPIS, sebuah penyedia data dan analisa energi yang merupakan bagian dari Dow Jones milik News Corp, penerbit The Wall Street Journal.

Para ekonom memperkirakan kenaikan harga tempat tinggal, sebuah faktor utama yang mendorong inflasi inti, akan berkurang dalam beberapa bulan mendatang.