Gejala awal termasuk ruam kulit di daerah genital dan bibir tetapi masalah neurologis mungkin bisa terjadi pada tahap selanjutnya.

Jika penyakitnya tidak ditangani, ia dapat bergerak melalui tubuh, akhirnya menyebabkan komplikasi di otak dan jantung.

Jika seorang wanita mengidap penyakit tersebut sebelum atau setelah hamil, ia dapat menularkannya kepada bayinya.

Dikenal sebagai sifilis kongenital, kondisi ini dapat menyebabkan bayi lahir mati atau bayi yang menderita akibat meningitis dan ruam kulit.

Ishikawa khawatir bahwa keadaan bisa menjadi lebih buruk dalam waktu dekat.

"Sifilis dikatakan sebagai pandemi modern, dan dengan Piala Dunia Rugby dijadwalkan akan berlangsung di Tokyo tahun depan dan Olimpiade setahun setelah itu, saya khawatir tentang apa yang akan terjadi dengan lonjakan jumlah wisatawan," kata Ishikawa.