TRIBUNNEWS.COM - Sejumlah orang mengaku pernah melihat hantu, hingga bikin bulu kuduk berdiri.

Ada yang mengatakan tiba-tiba melihat bayangan melintas, mendengar suara aneh, atau merasa diawasi saat sendiri.

Terlepas dari kepercayaan tentang hantu, adakah penjelasan ilmiah yang bisa menerangkan kenapa sebagian orang mengaku bisa melihat hantu?

Salah satu ilmuwan yang mencoba menjawab pertanyaan ini adalah Joe Nickell.

Dia merupakan peneliti senior dari Komite Penyelidikan Skeptis, sebuah organisasi yang melakukan penyelidikan ilmiah terkait klaim aktivitas paranormal.

"Saya sudah menyelidiki banyak rumah, penginapan, bioskop, kuburan, kastil, penjara tua, hingga gedung berkantoran yang katanya angker. Tapi saya belum pernah menemukan bukti kejadian paranormalnya," ungkap Nickell dilansir NBC News (29/10/2019).

Baca: Ternyata Ini yang Membuat Jokowi, Prabowo, Sri Mulyani dan Menteri Lainnya Tertawa Sebelum Rapat

Baca: Pramugari Ungkap Trik Mengatasi Penumpang Bau Badan Selama Penerbangan

Alih-alih menangkap wujud makhluk tak kasat mata, Nickell justru mengatakan bahwa hantu muncul karena kondisi fisiologis seseorang, misalnya karena mengalami sleep paralysis.

Sleep paralysis atau kelumpuhan tidur merujuk pada ketidakmampuan tubuh bergerak ketika sedang tidur ataupun ketika bangun tidur.

Seseorang yang mengalami kelumpuhan tidur biasanya akan mengalami masalah untuk menggerakkan anggota badan, tidak bisa mengeluarkan suara, dan sebagainya.

Priyanka Yadav, pakar tidur dari Somerset Medical Sleep for Life Center di Hillsborough, menjelaskan, sleep paralysis terjadi tetika koneksi antara pikiran dan tubuh terputus saat memasuki atau keluar dari tidur REM alias tidur bermimpi.

"Ini seperti Anda lumpuh, tapi terjadi saat tidur," ungkapnya.

Meski begitu, sleep paralysis juga bisa terjadi ketika kita terjaga.

Menurut Yadav, kondisi yang sering dikaitkan dengan halusinasi hypnagogic.

Kondisi ini bisa terjadi dalam beberapa detik sampai dua menitan.

Ilusi yang dihasilkan otak

Banyak orang mengaku memiliki pengalaman seperti melihat bayangan masuk ke kamar, tidak dapat bergerak saat tidur, tak bisa berbicara, atau melakukan apapun.

Nickell mengatakan, fenomena seperti ini dialami manusia sejak ratusan tahun lalu, sejak Abad Pertengahan hingga hari ini.

Berdasar pengalaman Nickell, pengalaman melihat penampakan hantu bisa jadi muncul karena keadaan psikotik, penggunaan narkoba, kurang tidur, atau epilepsi lobus temporal.

Nackell mengatakan, hantu bisa menjadi ilusi yang dihasilkan otak, terutama saat sedang lelah.

Dia melanjutkan, sejumlah studi membuktikan bahwa orang yang sangat letih lebih rentan mengalami pengalaman "melihat hantu".

"Ini tipuan mata. Kelopak mata Anda akan berkedut dan memicu munculnya gambaran asing sesaat. Ini seperti eksposur ganda kamera, hanya sesaat," ujar Nickell.

Bisa juga karena sakit mata

Sebuah studi di tahun 2000 mengungkap bahwa pengakuan melihat hantu sebenarnya disebabkan oleh otak yang mencoba memahami sinyal dari sakit mata.

Pada pasien yang sama sekali tidak bisa melihat, mengaku bisa "melihat" penampakan mengerikan seperti wajah abstrak.

Sementara pasien dengan berbagai penyakit mata mengaku bisa melihat ksatria berbaju besi, orang yang hidup di masa lalu dengan seragam perang, dan lain sebagainya.

Dilansir The Independent, 9 September 2000, Dr Dominic Ffytche dari Institute of Psychiatru mengatakan, pengakuan melihat hantu disebabkan oleh otak yang berusaha memahami penurunan informasi dari saraf optik.

"60 persen pasien mata degeneratif seperti degenerasi makula yang berhubungan dengan usia dan retinitis pigmentosa mengaku mengalami halusinasi ini," ungkap Dominic.

Dominic pun telah memeriksa pasiennya yang mengalami halusinasi melihat hantu dengan pemindaian MRI. Ini bertujuan untuk melihat bagian otak mana yang aktif ketika pasien berhalusinasi.

"Kami percaya hal ini disebabkan ketika tidak ada informasi yang masuk ke otak. Otak pada dasarnya nganggur dan menghasilkan gambar apapun," jelas dia.

"(Penampakan hantu) hanya sesuatu yang berhubungan dengan otak," tutup Dominic.