TRIBUNNEWS.COM, BEIJING - Pesawat bomber strategis generasi baru China kemungkinan siap untuk pengiriman tahun ini.

Akan tetapi, Beijing disebut-sebut tengah menimbang dampak perilisannya pada waktu yang kompleks terkait hubungan regional karena pandemi virus corona.

Melansir South China Morning Post, sumber-sumber militer China mengatakan, pesawat bomber siluman supersonik Xian H-20 -yang diperkirakan akan menggandakan jangkauan serangan negara itu- dapat membuat penampilan publik pertamanya di Zhuhai Airshow tahun ini pada November, jika pandemi corona cukup terkendali.

Baca: Pengakuan Mata-mata Rusia: Melakukan Kegiatan di Jepang untuk Kumpulkan Info Tentang China

"Zhuhai Airshow diharapkan menjadi platform untuk mempromosikan citra China dan keberhasilannya dalam pengendalian pandemi - memberi tahu dunia luar bahwa penularannya tidak berdampak besar pada perusahaan industri pertahanan China," kata sebuah sumber kepada South China Morning Post.

Baca: Jepang Bikin Rudal Antikapal yang Mampu Melesat 5 Kali Kecepatan Suara, Ancaman bagi Kapal Induk RRC

Hanya saja, lanjutnya, penampilan pesawat bomber di pertunjukan udara tahun ini dapat meningkatkan ketegangan secara langsung karena mengancam negara-negara yang berada dalam jangkauan serangannya, terutama Australia, Jepang dan semenanjung Korea.

Baca: Kapal Perang AS kembali Berlayar di Selat Taiwan Setelah Ketegangan dengan China Meningkat

"Pemimpin Beijing masih sangat hati-hati dalam mempertimbangkan apakah komisinya akan mempengaruhi keseimbangan regional, terutama karena ketegangan regional telah meningkat atas pandemi Covid-19," kata sumber lain.

Baca: Rusia dan Amerika Serikat Siap untuk Berunding Soal Rudal Hipersonik

Baca: Tanggapan China setelah Indonesia Mengirim Pesawat Tempur untuk Patroli di Natuna

Dia menambahkan, "Seperti rudal balistik antarbenua, semua pengebom strategis dapat digunakan untuk mengirimkan senjata nuklir ... jika China mengklaim telah mengejar kebijakan pertahanan nasional yang murni bersifat defensif, mengapa China membutuhkan senjata ofensif seperti itu?"

Seperti yang diketahui, ketegangan di wilayah itu memburuk dalam sebulan terakhir dengan perang kata-kata antara Beijing dan Washington tentang pandemi. Bahkan kedua belah pihak meningkatkan patroli angkatan laut Selat Taiwan dan laut China Selatan dan Timur.

Departemen pertahanan AS memperkirakan jarak jelajah lebih dari 8.500 km (5.300 mil) untuk H-20, yang termutakhir dari 20 seri pesawat tempur generasi baru China, yang meliputi jet tempur siluman J-20, raksasa Y-20 transporter dan helikopter utilitas medium-lift Z-20.

Kedatangan H-20 akan menandai penyelesaian "triad nuklir" China dari rudal balistik antarbenua darat, rudal yang diluncurkan kapal selam dan senjata yang diluncurkan udara.

Televisi pemerintah China mengatakan, H-20 dapat mengubah kalkulus strategis antara AS dan China dengan menggandakan rentang pemogokan H-6K saat ini, yang dijuluki B-52 di negara itu.

H-20 dilaporkan dirancang untuk menyerang sasaran di luar lingkaran pulau kedua - yang meliputi pangkalan AS di Jepang, Guam, Filipina, dan negara-negara lain - dari pangkalan di daratan China. Rantai pulau ketiga meluas ke Hawaii dan pesisir Australia.

Pesawat ini juga akan dilengkapi dengan rudal nuklir dan konvensional dengan berat lepas landas maksimum minimal 200 ton dan muatan hingga 45 ton.

Pembom itu diperkirakan terbang dengan kecepatan subsonik dan berpotensi mengeluarkan empat rudal jelajah siluman hipersonik yang kuat.