TRIBUNNEWS.COM, HONG KONG - Angkatan Udara AS telah mengerahkan tiga pesawat pengebom siluman B-2 ke pulau kecil Diego Garcia yang selama ini dikenal sebagai pulau misterius di Samudra Hindia untuk pertama kalinya sejak 2016.

Aksi ini dilakukan saat China terus meningkatkan latihan militer di beberapa perairan.

Pesawat pengebom Spirit berkemampuan nuklir B-2A Amerika lepas landas pada hari Selasa dari pangkalan angkatan udara Whiteman di Missouri, terbang melintasi Australia utara dan menuju atol militer yang merupakan bagian dari Wilayah Samudra Hindia Britania. 

Terakhir kali para pengebom dikerahkan ke Diego Garcia, yang terletak sekitar 1.200 km (745 mil) selatan Maladewa, adalah empat tahun lalu selama periode ketegangan di Laut China Selatan setelah pengadilan arbitrase internasional menolak klaim Beijing atas sengketa di perairan tersebut.

Baca: Perang di Depan Mata, China Kerahkan Pesawat Pengebom H-6J ke Pulau Woody di Laut China Selatan

Sementara ketiga pengebom dengan tanda panggil Reaper 11, 12 dan 13 tidak melewati daerah sensitif di Pasifik barat, Laut China Selatan atau Selat Taiwan, kehadiran mereka di Diego Garcia merupakan tanda yang jelas dari kekuatan militer Amerika Serikat. di Indo-Pasifik, kata pengamat.

"Pergerakan tenaga nuklir berbasis udara adalah demonstrasi kekuatan," kata Zhao Tong, seorang rekan senior di program kebijakan nuklir di Carnegie Endowment for International Peace di Beijing.

Baca: Malaysia Akhirnya Tak Tahan dengan Manuver Beijing di Laut China Selatan

Tidak seperti kapal selam yang kurang terlihat, dan rudal darat, yang kurang bergerak, pengebom strategis, yang dapat dikerahkan dan ditarik sesuka hati, sering digunakan sebagai alat untuk mengintimidasi musuh.

B-2 yang berbentuk seperti kelelawar merupakan pesawat pengebom strategis tercanggih di dunia, dengan kemampuan siluman yang dapat menembus sistem pertahanan udara.

"Sebuah pembom siluman sulit dideteksi atau dicegat," kata komentator militer yang berbasis di Beijing, Zhou Chenming.

"Jadi jika pesawat itu terbang ke wilayah udara China dengan hulu ledak nuklir, terserah Amerika untuk memutuskan apakah mereka ingin memulai perang atau tidak," katanya.

Pengerahan pembom AS dilakukan di tengah periode manuver militer yang intens oleh Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), karena Beijing semakin berselisih tidak hanya dengan AS, tetapi juga dengan Taiwan dan India.

Pasukan China akan memulai latihan tembak-menembak selama dua hari di lepas pantai Kepulauan Zhoushan, sebuah negara kepulauan sekitar 550 km utara Taiwan, pada hari Senin.

Sumber: South China Morning Post | Editor: Tendi Mahadi

Artikel ini tayang di Kontan dengan judul Panas dengan China, AS kirim pesawat pembom nuklir ke pulau rahasia di Samudra Hindia