Bencana alam seperti gempa bumi, badai atau banjir, dan gangguan seperti kerusuhan komunal, adalah beberapa keadaan darurat di mana Garda Nasional bisa dikerahkan.

Sementara Air National Guard bertanggung jawab untuk pertahanan udara dari seluruh bangsa. Hal ini juga berfungsi sebagai kekuatan cadangan untuk Amerika Serikat reguler Angkatan Udara.

Seseorang yang ingin mendaftar untuk Air National Guard harus mematuhi beberapa kendala akademis maupun non-akademis seperti berada pada kelompok usia 17-34, memiliki ijazah sekolah tinggi atau GED, yang bebas dari pelanggaran hukum besar, yang bebas dari obat dll menggunakan ilegal, harus memenuhi syarat.

Dari hal di atas jelas perbedaannya dengan tentara reguler seperti US Army atau US Air Force. Tentara reguler merupakan pasukan organik yang bekerja "full time" sebagai tentara. Sementara Garda Nasional merupakan komponen cadangan alias tentara "paruh waktu". (Tribunnews.com/Mal/Kompas.com)