Polisi mengatakan akibat hantaman geltser tersebut, air melontar di sepanjang sungai Dhauli Ganga, merusak proyek pembangkit listrik lain di hilir di daerah Tapovan.

Seorang saksi mata membandingkan banjir bandang dengan "adegan dari film Bollywood".

Video menunjukkan air banjir mengalir melalui daerah itu, meninggalkan kerusakan setelahnya.

Petugas darurat sebelumnya telah mengevakuasi puluhan desa, tetapi pihak berwenang kemudian mengatakan bahaya banjir utama telah berlalu.

Awak darurat berhasil menyelamatkan 16 pekerja yang terjebak di dalam terowongan yang dipenuhi puing-puing.

Para pejabat mengatakan kepada BBC bahwa sekitar 35 hingga 40 orang lainnya diperkirakan terperangkap di terowongan kedua.

Awak darurat telah mencapai mulut terowongan dan sedang dalam proses membersihkan area dengan alat berat.

Uttarakhand, yang terletak di Himalaya bagian barat, rentan terhadap banjir bandang dan tanah longsor.

Sekitar 6.000 orang diyakini tewas akibat banjir pada Juni 2013 yang dipicu oleh hujan monsun terberat dalam beberapa dekade.

Bencana hari Minggu itu telah mendorong seruan oleh kelompok lingkungan untuk meninjau proyek pembangkit listrik di pegunungan yang sensitif secara ekologis.

"Longsoran salju adalah fenomena umum di daerah tangkapan air," M.P.S. Bisht, direktur Pusat Aplikasi Luar Angkasa Uttarakhand, mengatakan kepada kantor berita AFP.

"Longsor besar juga sering terjadi."

Uma Bharti, mantan menteri sumber daya air, mengatakan bahwa ia sebelumnya telah berbicara menentang proyek pembangkit listrik di Sungai Gangga dan anak sungainya ketika berada di pemerintahan.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)