Saat para pekerja kembali dari misi mereka, Yoshida memuji mereka satu per satu, menggenggam masing-masing tangan dan berkata, "Kamu berhasil! Terima kasih banyak!"

Saat itu Kantor Perdana Menteri melalui Ichiro Takekuro meminta Yoshida menghentikan semprotan air laut ke reaktor nuklir.

Tapi Yoshida menentang keras karena dibutuhkan untuk mendinginkan reaktor dan menghindari bencana yang jauh lebih buruk.

"Apa yang kamu bicarakan?" balas Yoshida dengan marah ke Takekuro.

Yoshida menemukan mandor yang mengawasi operasi pendinginan dan membawanya ke samping. "Dengar," katanya.

"Kita mungkin mendapat perintah dari kantor pusat untuk menghentikan menyuntikkan air laut ke dalam reaktor. Tapi kamu tidak perlu mengikuti perintah. Terus pompa air. Mengerti?" pinta Yoshida dengan berani.

Benar saja, kantor pusat TEPCO menelepon segera setelah itu dengan perintah untuk menghentikan membanjiri reaktor dengan air laut.

Baca juga: Bank Mizuho Jepang Sebulan Empat Kali Error, Presiden Koji Fujiwara Minta Maaf

Baca juga: Keluarga Korban Ledakan Nuklir Fukushima Jepang Minta Hakim Meninjau Lapangan

Namun berkat pemikiran cepat Yoshida, operasi pendinginan vital terus berlanjut. Dari semua pakar energi nuklir di TEPCO, termasuk Yoshida sendiri ingat tugas sebenarnya dari sebuah nuklir insinyur listrik.

Tanggal tanggal 15 Maret, Yoshida duduk kelelahan di pusat komando darurat di lantai dua sebuah gedung yang terisolasi secara seismik.

Kecelakaan nuklir di Fukushima Daiichi berada pada fase paling kritis, dengan tekanan yang meningkat di dalam kapal penahanan Reaktor No. 2 Yoshida bangkit dengan goyah dari kursinya, lalu pingsan kembali.

Untuk beberapa saat dia duduk di sana, kepala tertunduk, tenggelam dalam pikirannya.

"Pada saat itu," katanya, "hanya ada satu cara untuk mengendalikan kehancuran, dan itu adalah terus memompa air laut. Saya harus memutuskan siapa yang akan tinggal di pabrik dan menjaga agar air laut tetap mengalir."

"Wajah tim saya muncul di hadapan saya satu demi satu. Yang pertama terlintas dalam pikiran adalah supervisor tim keselamatan dan pemulihan pabrik. Kami seumuran, meskipun dia langsung bergabung dengan TEPCO setelah sekolah menengah."

"Kita telah melalui banyak hal bersama selama bertahun-tahun. Saya langsung tahu bahwa dia akan siap mempertaruhkan nyawanya untuk melakukan apa yang diperlukan."