Menurut Dr Xu Yu dari Institut Ragon MGH, MIT dan Harvard, Pasien Esperanza termasuk dalam kelompok khusus pasien HIV yang dikenal sebagai "pengendali elit".

Pasien-pasien ini tampaknya memiliki kemampuan bawaan untuk menekan virus HIV tanpa pengobatan.

Akibatnya, virus tidak menimbulkan gejala.

Para peneliti menduga jenis sel yang dikenal sebagai sel T pembunuh membuat virus tetap tertekan.

Pasien Pertama yang Sembuh dari HIV secara Alami

Tahun lalu, Dr Yu dan timnya menjelaskan dalam jurnal Nature kasus "Pasien San Francisco" yang juga tampaknya telah mengalahkan virus tersebut.

Pasien tersebut bernama Loreen Willenberg, yang didiagnosis HIV pada tahun 1992.

Mirip dengan Pasien Esperanza, sel darah Willenberg disaring untuk setiap urutan HIV yang dapat digunakan untuk membuat virus baru tetapi para peneliti tidak menemukannya.

Kejadian itu digambarkan sebagai kejadian pertama "penyembuhan sterilisasi" tanpa transplantasi sel induk.

Dr Yu, yang juga seorang dokter penyelidik di Rumah Sakit Umum Massachusetts, mengatakan:

"Temuan ini, terutama dengan identifikasi kasus kedua, menunjukkan mungkin ada jalan yang dapat ditindaklanjuti untuk pengobatan sterilisasi bagi orang-orang yang tidak mampu melakukan ini sendiri."

Menurut ahli, kedua pasien mungkin menunjukkan respon sel T pembunuh tertentu yang menyebabkan kasus ajaib mereka.

Jika para peneliti entah bagaimana dapat memanfaatkan mekanisme sistem kekebalan ini, mereka mungkin dapat mengembangkan perawatan untuk meniru respons tersebut untuk menyembuhkan HIV.

Dr Yu mengatakan: "Kami sekarang mencari kemungkinan untuk menginduksi kekebalan semacam ini pada orang yang memakai ART melalui vaksinasi, dengan tujuan mendidik sistem kekebalan mereka untuk dapat mengendalikan virus tanpa ART."