"Sekarang tekanan perlu ditingkatkan untuk menghentikan Putin. Pukul ekonomi dan kroni-kroninya. Pukul lebih banyak. Pukul dengan keras. Pukul sekarang."

Menanggapi dengan menantang langkah-langkah yang telah diambil, duta besar Rusia di AS Anatoly Antonov membalas bahwa sanksi tidak dapat menyelesaikan apa pun.

"Sulit untuk membayangkan bahwa ada seseorang di Washington yang mengharapkan Rusia untuk merevisi kebijakan luar negerinya di bawah ancaman pembatasan," katanya dalam sebuah pernyataan di Facebook.

Di timur Ukraina, di mana konflik delapan tahun antara pemberontak yang didukung Rusia dan pasukan Ukraina telah menewaskan hampir 14.000 orang, kekerasan juga meningkat lagi.

Seorang tentara Ukraina tewas dan enam lainnya luka-luka setelah penembakan oleh pemberontak, kata militer Ukraina.

Pejabat separatis melaporkan beberapa ledakan di wilayah mereka semalam dan tiga kematian warga sipil.

Sejak Jumat lalu, ketika para pemimpin separatis di wilayah Donetsk dan Luhansk mengumumkan evakuasi massal ke Rusia, lebih dari 96.000 penduduk wilayah separatis telah melintasi perbatasan Rusia.

Setelah berminggu-minggu ketegangan meningkat, Putin mengambil serangkaian langkah minggu ini yang secara dramatis meningkatkan taruhannya.

Pertama, dia mengakui kemerdekaan daerah-daerah separatis itu.

Kemudian, dia mengatakan bahwa pengakuan meluas bahkan ke sebagian besar wilayah yang sekarang dipegang oleh pasukan Ukraina, termasuk pelabuhan utama Mariupol di Laut Azov.

Akhirnya, dia meminta dan diberikan izin untuk menggunakan kekuatan militer di luar negeri, yang artinya secara efektif meresmikan pengerahan militer Rusia ke wilayah pemberontak.

Namun, Putin menyarankan ada jalan keluar dari krisis, dengan menetapkan tiga syarat.

Baca juga: Reaksi Dunia atas Ketegangan di Ukraina: Ini Daftar Negara yang Sudah Beri Sanksi kepada Rusia

Baca juga: Selangkah Lagi Rusia Menyerbu Ukraina, Apa yang Bisa Dilakukan Amerika dan Sekutunya?

Di antaranya, Putin meminta Kyiv untuk mengakui kedaulatan Rusia atas Krimea, semenanjung Laut Hitam yang dicaplok Moskow dari Ukraina pada 2014, untuk menolak tawarannya untuk bergabung dengan NATO dan sebagian mendemilitarisasi.

Tetapi tidak jelas apakah sebenarnya ada ruang untuk diplomasi karena dua tuntutan pertama sebelumnya ditolak oleh Ukraina dan Barat sebagai non-starter.

Pemimpin Rusia itu tetap tidak jelas ketika ditanya apakah dia telah mengirim pasukan Rusia ke Ukraina dan seberapa jauh mereka bisa pergi.

"Saya belum mengatakan bahwa pasukan akan pergi ke sana sekarang," jawab Putin sebagaimana dikutip AP News.

Baca juga artikel lain terkait Konflik Rusia Vs Ukraina

(Tribunnews.com/Ica)