"Itu seperti guntur," katanya.

Media pemerintah, yang menggambarkan situasinya sebagai "suram", mengatakan kemungkinan kematian semua penumpang tidak dapat dikesampingkan.

Media mengatakan tidak ada tanda-tanda selamat dalam penerbangan domestik.

Seorang pria bermarga Yan mengatakan bahwa seorang rekan telah berada di pesawat, dan bahwa dia telah memberi tahu ibu dari pria berusia 29 tahun itu.

"Ketika dia mengangkat telepon, dia tersedak," kata Yan, menambahkan bahwa dia "berat hati" ketika mendengar berita itu

Anggota keluarga penumpang mulai berkumpul di bandara Guangzhou, dimana mereka dikawal ke pusat penerimaan yang diawaki oleh karyawan dengan peralatan pelindung lengkap yang menjaga dari penyebaran virus corona.

Setidaknya lima hotel dengan lebih dari 700 kamar telah diminta untuk anggota keluarga para korban.

Lokasi kecelakaan itu terpencil, hanya dapat diakses dengan berjalan kaki dan sepeda motor, di Guangxi, wilayah pegunungan dan sungai semitropis yang terkenal dengan beberapa pemandangan paling spektakuler di China.

Lokasi itu terletak tepat di sebelah barat pusat pertanian, pertambangan dan pariwisata provinsi Yunnan, di mana Kunming adalah ibu kotanya, dan pembangkit tenaga listrik industri provinsi Guangdong, yang ibu kotanya adalah kota besar Guangzhou, yang dulu dikenal sebagai Kanton.

Media pemerintah China melaporkan semua pesawat 737-800 di armada China Eastern untuk sementara dikandangkan.