TRIBUNNEWS.COM, PARIS - Marine Le Pen akan menghadapi Emmanuel Macron dalam pemilihan presiden Prancis putaran kedua yang akan digelar 24 April mendatang.

Jika menang, Marine Le Pen akan menjadi presiden sayap kanan pertama yang akan memerintah Prancis.

Dilansir NBC News, jajak pendapat menunjukkan pemimpin nasionalis itu bersaing ketat dengan petahana Emmanuel Macron pada hari Senin (11/4/2022), sehari setelah putaran pertama pemungutan suara pemilihan presiden.

Keduanya sekali lagi berhadapan di putaran kedua, sama seperti persaingan pemilihan presiden pada 2017 lalu.

Saat itu, Macron mengalahkan Le Pen dengan 66 persen berbanding 33 persen.

Tapi kali ini, hasil persaingan jajak pendapat cukup tipis.

Baca juga: Pilpres Prancis 2022: Emmanuel Macron dan Marine Le Pen Bersaing di Putaran Kedua

Baca juga: Macron: Prancis Siap Jadi Salah Satu Penjamin Keamanan Ukraina Usai Perang

Jajak pendapat dari iFop menunjukkan Macron unggul hanya di 51 persen, selisih yang sangat tipis sehingga masuk dalam margin kesalahan.

Jajak pendapat lain, dari perusahaan riset Ipsos, menunjukkan Macron unggul di 54 persen, yang masih dalam jarak yang sangat dekat untuk Le Pen, yang kekayaannya telah meningkat seiring dengan kemajuan kampanye.

Dengan hasil tipis itu, Prancis dan komunitas Eropa kini menghadapi kemungkinan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu Prancis yang dipimpin oleh anti-imigran Euroskeptik yang telah berjanji untuk meninggalkan NATO serta dianggap ramah terhadap Rusia.

Le Pen (53), mencalonkan diri sebagai presiden untuk ketiga kalinya.

Ia akan menjadi presiden wanita pertama Prancis jika nantinya menang.

Pemimpin sayap kanan itu telah melunakkan citra publiknya dalam beberapa tahun terakhir dalam upaya untuk mengatasi oposisi tradisional terhadap pencalonannya.

Partainya mengubah namanya dari Front Nasional menjadi Majelis Nasional.

Ia telah berusaha untuk tampil sebagai patriot yang peduli untuk mengatasi masalah meningkatnya biaya hidup bagi orang-orang biasa.

Sementara Macron (44), lebih fokus pada perang di Ukraina.

Tetapi kebijakan Le Pen tidak kalah radikal.

Le Pen ingin melarang Muslim mengenakan jilbab di depan umum dan secara drastis mengurangi imigrasi dari luar Eropa.

Ia berjanji untuk mengadakan referendum untuk mengurangi hak-hak imigran dan orang asing.

Ia lebih berfokus memberikan prioritas untuk perumahan, pekerjaan dan tunjangan jaminan sosial untuk orang asli Prancis.

"Dia tanpa diragukan lagi lebih dekat dengan kemenangan daripada sebelumnya," kata Rainbow Murray, seorang profesor dan pakar politik Prancis di Queen Mary University di London.

"Dalam dua pemilihan terakhir saya ditanya lagi dan lagi apakah Le Pen bisa memenangkannya dan saya berkata, 'Tidak, bukan kesempatannya.'"

"Tapi ini pertama kalinya saya ragu-ragu."

Pada tahun 2002 ayah Le Pen, pemimpin sayap kanan Jean-Marie Le Pen, membuat kejutan besar dengan lolos ke putaran kedua pemilihan presiden.

Jean-Marie Le Pen menghadapi Jacques Chirac yang konservatif.

Chirac menang telak dengan 82 persen suara saat pemilih Prancis di seluruh spektrum politik bersatu melawan sayap kanan.

Kaum liberal dan sentris mungkin tidak bisa lagi mengandalkan "front Republik" yang memegang teguh ini.

"Masih ada pembicaraan tentang perlunya memblokir sayap kanan, tapi jelas bukan itu. Dan itu sebagian karena Marine Le Pen telah bekerja sangat keras selama lebih dari satu dekade untuk memperbaiki citra partai," kata Murray.

"Jika Anda melihat kebijakannya, tidak banyak berubah - tapi dia jelas sosok yang lebih ramah media daripada ayahnya dan sosok yang jauh lebih cerdas juga."

"Dia tahu bagaimana memikat pemilih sasaran."

Satu masalah di mana Le Pen mungkin masih rentan adalah tentang Rusia.

Dulunya, ia kerap menyanjung Vladimir Putin.

Baru-baru ini Le Pen juga memperingatkan agar tidak menjatuhkan sanksi kepada Rusia yang dapat merugikan ekonomi Prancis.

Tapi sikapnya yang lunak terhadap Rusia tidak begitu terlihat dalam pemilihan seperti yang diperkirakan beberapa orang setelah invasi Putin ke Ukraina.

"Saya pikir itu sebagian kesalahan Macron," kata Murray.

"Macron lah yang seharusnya menjatuhkan Le Pen dengan isu itu, tapi dia terlalu sibuk menjadi presiden dan tidak menghabiskan cukup waktu mempromosikan diri."

"Ini adalah titik lemah yang nyata – Le Pen lolos begitu saja."

Fokus Macron di dunia internasional telah menjadikan Prancis sebagai suara terdepan dalam politik Eropa, membantu mengarahkan krisis seperti keluarnya Inggris dari Uni Eropa.

Le Pen kemungkinan akan mengakhiri itu.

Meskipun Le Pen telah berhenti menyerukan agar Prancis meninggalkan Uni Eropa, rencananya akan menempatkannya di perusahaan orang-orang seperti Viktor Orbán dari Hungaria, yang menghadapi kecaman dari pendirian Brussels.

Meski Le Pen dan Macron menawarkan dua visi yang bersaing untuk Prancis, pemilihan pada akhirnya akan diputuskan oleh pemilih yang mendukung kandidat lain.

Populis sayap kiri Jean-Luc Mélenchon, yang nyaris berada di urutan ketiga pada putaran pertama, mendesak para pendukungnya untuk tidak memberikan satu suara pun kepada Le Pen.

Pemilih sekarang memiliki pilihan antara sentris, petahana liberal atau penantang sayap kanan, atau tetap di rumah.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)