TRIBUNNEWS.COM - Gelombang panas melanda India ketika tempat pembuangan sampah raksasa di ibu kota, New Delhi, telah terbakar dalam beberapa pekan terakhir.

Sekolah-sekolah di negara bagian Odisha di India timur ditutup selama seminggu, dan di Bengal Barat, sekolah-sekolah menimbun garam rehidrasi oral untuk anak-anak.

Pada hari Selasa, Rajgarh, sebuah kota berpenduduk lebih dari 1,5 juta orang di India tengah mengalami suhu terpanas di negara itu, dengan suhu siang hari mencapai puncaknya pada 46,5 derajat Celcius.

Suhu menembus batas 45 derajat Celcius di sembilan kota lainnya.

Suhu panas di India, terutama pada bulan Maret, telah mengurangi panen gandum negara itu.

Baca juga: 11 Orang Tewas saat Ritual Agama di India, Terbakar & Tersengat Listrik, Ada yang Lari Bawa Patung

Baca juga: Dampak Perang, Harga Gandum di Afrika Naik 60 Persen, Terancam Krisis Pangan

Seperti diketahui, gandung sangat sensitif terhadap panas, terutama selama tahap akhir ketika bijinya matang.

Para petani India mengatur waktu tanam mereka sehingga tahap ini bertepatan dengan musim semi India yang biasanya lebih dingin.

Perubahan iklim telah membuat gelombang panas India lebih panas, kata Friederike Otto, seorang ilmuwan iklim di Imperial College of London.

Dia mengatakan sebelum aktivitas manusia meningkatkan suhu global, gelombang panas seperti tahun ini akan melanda India sekali dalam sekitar setengah abad.

Di mana suhu panas pada bulan Maret adalah yang terpanas di India sejak catatan pertama kali dilaporkan pada 1901.

"Tapi sekarang ini adalah peristiwa yang jauh lebih umum, kita dapat memperkirakan suhu tinggi seperti itu setiap empat tahun sekali," kata Otto seperti dikutip AP News.

Kerentanan India terhadap panas ekstrem meningkat 15 persen dari tahun 1990 hingga 2019, menurut laporan tahun 2021 oleh jurnal medis The Lancet.

India adalah satu di antara lima negara teratas di mana orang-orang yang terdampak, seperti orang tua dan orang miskin, mengalami paparan panas tertinggi.

India dan Brasil mencatat kematian terkait panas tertinggi di dunia, kata laporan itu.

Pekerja pertanian seperti Baldev Singh termasuk yang paling terdampak.

Singh, seorang petani di Sangrur di negara bagian Punjab, India utara, menyaksikan panennya menyusut di depan matanya saat mata air yang biasanya dingin dengan cepat berubah menjadi panas yang tak henti-hentinya.

Dia kehilangan sekitar seperlima dari hasil panennya, dan yang lain kehilangan lebih banyak.

"Saya khawatir yang terburuk belum datang," kata Singh.

Punjab adalah "grain bowl" India dan pemerintah telah mendorong penanaman gandum dan beras di sini sejak tahun 1960-an.

Punjab biasanya menjadi penyumbang terbesar cadangan nasional India dan pemerintah berharap untuk membeli sekitar sepertiga dari hasil panen tahun ini dari wilayah tersebut.

Tetapi pemerintah memperkirakan hasil penan akan lebih rendah tahun ini.

Devinder Sharma, seorang ahli kebijakan pertanian di kota Chandigarh utara mengatakan dia memperkirakan panen akan 25 persen lebih sedikit.

Hal yang sama terjadi di negara-negara penghasil gandum besar lainnya seperti Uttar Pradesh dan Madhya Pradesh.

Secara keseluruhan, India membeli lebih dari 43 juta metrik ton gandum pada tahun 2021.

Sharma memperkirakan India akan mendapatkan 20 persen hingga hampir 50 persen lebih sedikit.

Baca juga: 5 Negara dengan Pengeluaran Militer Terbesar di Dunia Tahun 2021, Ada Rusia hingga India

Baca juga: Ukraina Sebut Rusia Curi 61 Ton Gandum dari Wilayah Zaporizhzhia

Meskipun merupakan produsen gandum terbesar kedua di dunia, India hanya mengekspor sebagian kecil dari hasil panennya.

India telah memanfaatkan konflik antara Rusia dan Ukraina dan menemukan pasar baru untuk gandumnya di Eropa, Afrika, dan Asia.

Namun, tampaknya India tidak akan memenuhi permintaan pasar global.

Dibutuhkan sekitar 25 juta ton gandum untuk program kesejahteraan pangan yang besar yang biasanya dikonsumsi lebih dari 80 juta orang.

Sebelum pandemi, India memiliki stok besar yang jauh melebihi kebutuhan domestiknya.

Cadangan itu telah berkurang, kata Sharma, karena mendistribusikan biji-bijian gratis selama pandemi kepada sekitar 800 juta orang.

"Kami tidak lagi dengan surplus semacam itu dengan ekspor sekarang meningkat, akan ada banyak tekanan pada ketersediaan gandum domestik," kata Sharma.

(Tribunnews.com/Rica Agustina)