Dia mencatat bahwa sementara ada lebih dari 6.000 kasus yang dilaporkan di Kongo dan sekitar 3.000 kasus di Nigeria tahun lalu.

Inggris sebelumnya melaporkan tiga kasus cacar monyet sebelumnya, dua melibatkan orang yang tinggal di rumah yang sama dan yang ketiga seseorang yang telah melakukan perjalanan ke Nigeria, di mana penyakit ini sering terjadi pada hewan.

Virus ini biasanya menyebar ke orang-orang dari hewan yang terinfeksi seperti hewan pengerat, meskipun penularan dari manusia ke manusia telah diketahui terjadi.

Beberapa ahli Inggris mengatakan terlalu dini untuk menyimpulkan bahwa cacar monyet telah menyebar melalui kontak seksual, meskipun wabah di sana menunjukkan kemungkinan itu.

"Kasus-kasus baru-baru ini menunjukkan cara penyebaran yang berpotensi baru," kata Neil Mabbott, seorang ahli penyakit di Universitas Edinburgh, seperti dikutip AP News.

Mabbott menambahkan bahwa virus terkait diketahui menyebar melalui hubungan seks.

Keith Neal, seorang ahli penyakit menular di University of Nottingham, mengatakan penularan mungkin tidak terjadi melalui aktivitas seksual tetapi hanya kontak dekat yang terkait dengan hubungan seksual.

Cacar monyet biasanya menyebabkan demam, menggigil, ruam dan luka di wajah atau alat kelamin yang mirip dengan cacar.

Vaksin yang dikembangkan untuk melawan cacar telah disetujui untuk cacar monyet, dan beberapa anti-virus juga tampaknya efektif.

(Tribunnews.com/Rica Agustina)