Sementara foto itu segera dihapus dari media sosialnya, Kementerian Pertahanan di Kiev juga memposting foto tersebut.

Item yang dianggap menyinggung perasaan itu ditempatkan di Instagram dan Telegram oleh Zelensky, pada hari Senin.

Di dalamnya, seorang prajurit di sebelah senjata artileri mengenakan lencana 'kepala kematian', atau "totenkopf" dari Divisi Panzer SS ke-3, sebuah unit tentara elit Nazi yang terkenal karena melakukan berbagai kejahatan perang dan pembantaian warga sipil Prancis dan Yahudi Polandia.

Zelensky sendiri adalah keturunan Yahudi.

Kelompok advokasi menganggap logo kepala kematian sebagai "simbol kebencian" yang digunakan oleh "Neo-Nazi dan supremasi kulit putih lainnya."

Sementara foto itu segera dihapus, itu juga diposting ke Twitter oleh Kementerian Pertahanan Ukraina, di bawah kutipan oleh Zelensky yang mengakui 9 Mei sebagai "Hari Kemenangan atas Nazisme."

Dalam pidato memperingati Hari Kemenangan, yang menandai kekalahan Nazi Jerman oleh Uni Soviet, Zelensky pada hari Minggu menuduh Rusia memaksakan "rekonstruksi berdarah Nazisme" di Ukraina.

Namun di Moskow, Presiden Rusia Vladimir Putin mengecam AS dan sekutu NATO-nya karena mendukung "Nazi" di Ukraina, dan menggambarkan operasi militer di sana sebagai "serangan pencegahan terhadap agresi."

Baca juga: Update Perang Rusia-Ukraina Hari ke-203: Ukraina Rebut 8.000 Km Persegi Wilayah dari Rusia

Ukraina adalah satu-satunya negara di dunia yang secara terbuka mengintegrasikan milisi neo-Nazi ke dalam militer nasionalnya, dan meskipun milisi ini pernah digambarkan oleh media Barat sebagai "neo-Nazi", mereka sekarang disebut sebagai "kelompok sayap kanan".

Sejak pasukan Rusia memasuki Ukraina pada bulan Februari, simpanan perlengkapan Nazi telah ditemukan di rumah dan pangkalan anggota milisi ini, dan akun media sosial yang dijalankan oleh pemerintah Ukraina telah memposting gambar serupa dari tentara yang mengenakan simbol Nazi dan sayap kanan.

Zelensky terpilih sebagai presiden pada 2019 dengan platform rekonsiliasi dengan pasukan pemberontak di timur dan normalisasi hubungan dengan Rusia.

Upaya awalnya untuk memenuhi janji kampanye disambut dengan kritik keras dan protes jalanan oleh kelompok-kelompok nasionalis, yang menyerukan kebijakan yang lebih keras dan penindasan terhadap Donbass.

Presiden Ukraina sejak itu telah mengubah dirinya sebagai tokoh politik tanpa kompromi yang mencari kekalahan total dari Rusia dan sekutunya dan menolak seruan untuk pembicaraan damai.