TRIBUNNEWS.COM - Jepang dan Amerika Serikat (AS) memulai latihan militer gabungan besar-besaran di Jepang selatan pada Kamis (10/11/2022), AP News melaporkan.

Latihan tersebut bertujuan untuk meningkatkan kesiapan dalam menghadapi peningkatan ketegasan China dan peluncuran rudal Korea Utara yang semakin intensif.

Latihan "Keen Sword" dua tahunan dimulai di pangkalan udara Jepang.

Latihan juga akan diadakan di beberapa lokasi lain dan sekitar Jepang hingga 19 November.

Sekitar 26.000 tentara Jepang dan 10.000 tentara Amerika, serta 30 kapal dan 370 pesawat dari kedua belah pihak, akan berpartisipasi dalam latihan tersebut, menurut Kementerian Pertahanan Jepang.

Australia, Inggris dan Kanada juga akan bergabung dalam bagian dari latihan tersebut, katanya.

Baca juga: Rusia Impor Mobil Bekas dari Jepang, Imbas Merosotnya Produksi Dalam Negeri

Pelatihan lapangan bersama yang mencakup latihan pendaratan amfibi direncanakan di pulau-pulau terpencil Jepang barat daya, termasuk Tokunoshima, Amami dan Tsutarajima, karena Jepang telah memperkuat kemampuan pertahanannya di wilayah tersebut di tengah meningkatnya ketegangan atas China.

China telah memperkuat klaimnya atas hampir seluruh Laut China Selatan dengan membangun pulau-pulau buatan yang dilengkapi dengan instalasi militer dan lapangan terbang.

Beijing juga mengklaim serangkaian pulau yang dikendalikan oleh Jepang di Laut China Timur.

Beijing telah meningkatkan "pelecehan" militer terhadap Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri, yang dikatakannya adalah bagian dari China yang akan dianeksasi secara paksa jika perlu.

Latihan gabungan Jepang dan AS dilakukan menyusul peningkatan penembakan rudal oleh Korea Utara, yang telah meluncurkan lebih dari 30 rudal tahun ini, termasuk satu pada hari Rabu yang jatuh di laut antara Semenanjung Korea dan Jepang.

Bulan lalu, sebuah rudal balistik antarbenua terbang di atas Jepang utara.

Perdana Menteri Fumio Kishida, mengutip memburuknya keamanan di kawasan itu, telah berjanji untuk secara substansial meningkatkan kemampuan militer Jepang dan mungkin memungkinkan kemampuan serangan pre-emptive untuk menyerang situs peluncuran rudal musuh dari jauh.

Rencana tersebut diharapkan akan dimasukkan dalam strategi keamanan nasional yang direvisi dan pedoman pertahanan jangka menengah hingga panjang akhir tahun ini.

Sebuah langkah untuk mengembangkan kemampuan serangan adalah perubahan besar bagi prinsip pertahanan diri Jepang saja, meskipun negara tersebut telah dengan cepat memperluas peran dan kemampuan militernya dalam dekade terakhir untuk bekerja lebih erat dengan AS dan mitra lainnya di kawasan dan Eropa.

Latihan seperti Keen Sword memberikan pasukan Jepang dan AS kesempatan untuk berlatih bersama di berbagai area misi dalam skenario realistis untuk meningkatkan kesiapan, interoperabilitas, dan membangun pencegahan yang kredibel, kata Pasukan AS-Jepang dalam sebuah pernyataan pada Kamis (10/11/2022).

Sebelumnya, AS dan Korea Selatan melaksanakan latihan gabungan "Vigilant Storm" yang dimulai pada 31 Oktober 2022 sampai 5 November 2022.

Latihan itu adalah yang terbesar untuk manuver musim gugur tahunan.

Sebanyak 240 pesawat tempur termasuk jet tempur canggih F-35 dari kedua negara terlibat dalam latihan tersebut.

Sekutu awalnya seharusnya menjalankan latihan selama lima hari yang berakhir pada Jumat (4/11/2022), tetapi memperpanjang pelatihan pada hari lain sebagai reaksi terhadap uji coba rudal Korea Utara.

Baca juga: Jepang Umumkan Nama-nama Pemain untuk Skuad Piala Dunia 2022, Segera Lupakan Tragedi Doha 1994

Pada Sabtu (5/11/2022), hari terakhir latihan angkatan udara, AS menerbangkan dua pesawat pengebom supersonik B-1B di atas Korea Selatan untuk menunjukkan kekuatan melawan Korea Utara, jalan layang pertama pesawat tersebut sejak Desember 2017.

Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan partisipasi B-1B dalam latihan bersama menunjukkan kesiapan sekutu untuk secara tegas menanggapi provokasi Korea Utara dan komitmen AS untuk membela sekutunya dengan berbagai kemampuan militernya, termasuk nuklir.

Korea Utara mengatakan rentetan uji coba misilnya baru-baru ini adalah praktik untuk menyerang target utama Korea Selatan dan AS.

Militer Korea Utara akan melakukan serangan tanpa ampun ke pangkalan udara dan sistem komando operasi Korea Selatan dan AS dengan berbagai rudal yang kemungkinan besar berkekuatan nuklir.

"Operasi militer yang sesuai baru-baru ini oleh Tentara Rakyat Korea adalah jawaban yang jelas dari (Korea Utara) bahwa semakin gigih gerakan militer provokatif musuh berlanjut, semakin teliti dan tanpa ampun KPA akan melawan mereka," kata Staf Umum Korea Utara.

Pengumuman Korea Utara menggarisbawahi tekad pemimpin Kim Jong Un untuk tidak mundur dalam menghadapi dorongan Korea Selatan untuk memperluas latihan militer mereka.

Namun beberapa ahli mengatakan Kim Jong Un juga menggunakan latihan mereka sebagai alasan untuk memodernisasi persenjataan nuklirnya dan meningkatkan pengaruhnya dalam urusan masa depan dengan Washington dan Seoul.

(Tribunnews.com/Rica Agustina)