Bout dinyatakan bersalah atas tuduhan berkonspirasi untuk membunuh orang Amerika, memperoleh dan mengekspor rudal anti-pesawat, dan memberikan dukungan material ke organisasi teroris.

Dia tetap mengaku tidak bersalah.

Pejabat Gedung Putih mengatakan kepada CNN pada hari Kamis bahwa rekan-rekan Rusia mereka telah menolak mengikutsertakan Paul Whelan.

Paull Whelan seorang mantan Marinir AS yang telah menghabiskan empat tahun dalam tahanan, dalam kesepakatan pertukaran tahanan tersebut.

Whelan ditangkap pada tahun 2018 karena dicurigai sebagai mata-mata.

Whelan dijatuhi hukuman 16 tahun penjara kerja paksa pada tahun 2020 atas tuduhan spionase.

Iamembantah keras tuduhan itu.

“Itu adalah pilihan untuk mendapatkan Brittney atau tidak sama sekali,” kata seorang pejabat AS kepada CNN.

Dalam sebuah pernyataan, saudara laki-lakinya David Whelan menyambut baik pembebasan Griner tetapi mengatakan bahwa keluarganya "hancur" karena pihak berwenang tidak dapat menjamin pembebasan Paul.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)