TRIBUNNEWS.COM - Sebuah kebun binatang Miami, Florida, Amerika Serikat (AS) meminta maaf usai sebuah video viral di media sosial yang menunjukkan "layanan perjumpaan" di mana pengunjung dapat membelai burung kiwi.

Perlu diketahui, kiwi merupakan burung nasional Selandia Baru.

Video yang disiarkan oleh outlet Selandia Baru 1 News menunjukkan makhluk itu dibawa keluar dari kandangnya dan ditepuk-tepuk dengan kuat sebagai salah satu pertemuan hewan dari dekat kebun binatang, yang ditawarkan seharga $23,36.

Permintaan maaf itu dibagikan menyusul kemarahan di Wellington, asal hewan tersebut.

Dilansir Washington Post, pihak terkait sontak menghentikan layanan tersebut.

BBC melaporkan, Kebun Binatang Miami mengatakan "sangat menyesal" atas insiden tersebut.

Petisi online untuk "membantu menyelamatkan" Paora, burung nokturnal yang tidak bisa terbang di Kebun Binatang Miami, mengumpulkan lebih dari 10.000 tanda tangan dalam dua hari minggu ini.

Baca juga: Update Kebakaran Hostel di Selandia Baru yang Tewaskan 6 Orang, Seorang Pria Ditangkap

Jeseka Christieson, orang Selandia Baru yang memulai petisi, menulis di situs web bahwa kiwi sangat berharga, bukan “mainan Amerika”.

"Dia telah dijinakkan dan terkena pencahayaan neon terang empat hari seminggu, ditangani oleh puluhan orang asing, membelai kumisnya yang sensitif," tulisnya.

“Kiwi adalah hewan nokturnal, yang harus disimpan di kandang gelap yang sesuai, dan ditangani seminimal mungkin," jelasnya.

Reaksi Perdana Menteri Selandia Baru

Perdana Menteri (PM) Selandia Baru Chris Hipkins, dalam konferensi pers hari Rabu, berterima kasih kepada Kebun Binatang Miami karena menghentikan program pertemuan.

“Mereka mengakui bahwa apa yang mereka lakukan tidak pantas, atau tidak benar, atau tidak adil, bagi kiwi,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan yang diposting ke situs webnya Selasa (23/5/2023), Kebun Binatang Miami menyampaikan "permintaan maaf kami yang paling dalam dan tulus."

“Perkembangan pertemuan kiwi, di belakang, tidak dipahami dengan baik,” katanya.

Baca juga: Populer Internasional: Kebakaran Hostel Selandia Baru Diduga Disengaja - Kasus Campak di Jepang

Direktur komunikasi Kebun Binatang Miami Ron Magill mengatakan kepada Radio Selandia Baru pada hari Rabu bahwa "Saya segera pergi ke direktur kebun binatang, dan saya berkata, 'Kami telah menyinggung suatu bangsa,'" setelah melihat video pertemuan itu.

Dia mengatakan Paora tidak akan bersentuhan dengan publik atau terkena lampu neon lagi.

Manual Praktik Terbaik Kiwi Departemen Konservasi Selandia Baru menetapkan bahwa "kiwi tidak boleh dikeluarkan secara teratur dari liangnya hanya untuk tujuan agar orang dapat melihat dan menyentuhnya."

Hal ini memungkinkan kiwi untuk dibelai dengan lembut di punggungnya oleh anggota masyarakat jika burung tersebut sudah ditangani karena alasan lain, seperti rehabilitasi, pemindahan lokasi atau pemeriksaan kesehatan rutin.

Namun dikatakan publik "tidak boleh menyentuh kepala, bulu wajah atau paruh burung," seperti yang digambarkan dalam video pertemuan Kebun Binatang Miami.

Baca juga: Kebakaran Hostel di Selandia Baru Diduga Disengaja, Polisi Luncurkan Penyelidikan Upaya Pembunuhan

Departemen Konservasi Selandia Baru mengatakan Selasa di Twitter bahwa "kiwi lepas pantai dikelola secara terpisah," tetapi akan "mendiskusikan situasinya" dengan Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium AS.

Paora ditetaskan di Kebun Binatang Miami pada 2019.

Kiwi di penangkaran “sangat langka,” menurut Kebun Binatang Nasional dan Institut Biologi Konservasi Smithsonian .

Rosemary Banks, Duta Besar Selandia Baru untuk Amerika Serikat pada saat itu, diberi hak penamaan dan memilih untuk menghormati Paora Haitana, seorang pemimpin Maori dan ahli konservasi yang juga hadir pada upacara penamaan di kebun binatang tahun itu.

Burung itu sangat dicintai oleh orang Selandia Baru sehingga orang-orang di negara itu sering disebut sebagai "Kiwi".

Kiwi dicintai oleh semua budaya di Selandia Baru dan dianggap sebagai kekayaan budaya Māori - sangat jarang bagi mereka untuk disimpan di penangkaran.

Departemen Konservasi Selandia Baru mengatakan akan membahas insiden hari Selasa yang melibatkan Pāora dengan Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium AS untuk "mengatasi beberapa masalah perumahan dan penanganan yang diangkat".

(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)