Badan migrasi PBB, IOM, mengatakan laporan awal menunjukkan hingga 400 orang ada di dalamnya.

“Tidak aman untuk memberikan angka. Kami tidak tahu berapa banyak orang yang ada di kapal,” kata juru bicara penjaga pantai Nikos Alexiou kepada MEGA TV Yunani.

“Ada terlalu banyak orang di dek luar. Sangat penuh."

Presiden Yunani, Katerina Sakellaropoulou, mengunjungi daerah di mana para migran yang diselamatkan dirawat.

Sejumlah partai politik membatalkan acara kampanye menjelang pemilihan nasional akhir bulan ini.

Kapal tujuan Italia itu diyakini telah berlayar dari daerah Tobruk di Libya timur.

Penjaga pantai Italia pertama kali memberi tahu otoritas Yunani dan Frontex tentang kapal yang mendekat pada hari Selasa (13/6/2023).

Setelah peringatan pertama itu, pesawat Frontex dan dua kapal dagang melihat kapal itu menuju utara dengan kecepatan tinggi, menurut penjaga pantai Yunani.

Lebih banyak pesawat dan kapal dikirim ke daerah itu.

Tetapi panggilan berulang kali ke kapal yang menawarkan bantuan ditolak, kata penjaga pantai dalam sebuah pernyataan.

"Pada sore hari sebuah kapal dagang mendekati kapal itu dan memberinya makanan dan perbekalan, sementara penumpang menolak bantuan lebih lanjut," katanya.

Kapal dagang kedua yang mendekatinya kemudian menawarkan pasokan dan bantuan, yang juga ditolak, tambahnya.

Pada malam hari, sebuah kapal patroli penjaga pantai mendekati kapal itu dan memastikan ada banyak migran.

“Tapi mereka menolak bantuan apa pun dan mengatakan ingin melanjutkan ke Italia.”