Analisis: Di Laut Merah, AS tidak punya pilihan bagus melawan Houthi

Houthi Sudah Berhitung, AS Tak Punya Pilihan Bagus di Laut Merah: Kehilangan Muka atau Perang Meluas

TRIBUNNEWS.COM - Operation Prosperity Guardian (OPG), koalisi pimpinan Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) yang bertujuan mengamankan jalur pelayaran internasional di Laut Merah, akan diaktifkan dalam beberapa hari.

Termasuk sekutu dari Eropa dan Timur Tengah, serta Kanada dan Australia, satuan tugas (Satgas) Maritim operasi tersebut telah ditolak oleh tiga negara penting NATO, Perancis, Italia dan Spanyol.

Apa sebenarnya tugas OPG?

Garis resmi tugasnya adalah, “untuk mengamankan jalur yang aman bagi kapal-kapal komersial (di Laut Merah)."

Baca juga: Hizbullah Luncurkan Gelombang 30 Rudal ke Kota Kiryat Shmona, Siap Serang Israel Habis-habisan

Zoran Kusovac, analis geopolitik dalam ulasan di Al Jazeera menyebut, batasan tugas terlalu samar-samar, cederung tidak jelas.

"Sehingga perwira angkatan laut mana pun (dari anggota koalisi OPG) merasa (tidak) nyaman untuk melakukan tugas tersebut. Para laksamana ingin para politisi memberi mereka tugas-tugas yang tepat dan mandat yang jelas yang diperlukan untuk mencapai hasil (target) yang diinginkan," tulisnya.

Siapa Target Houthi?

Mendefinisikan ancaman bagi kapal komersial yang melintasi Laut Merah tampaknya mudah, untuk saat ini.

"Ancaman dapat diartikan berupa berbagai jenis rudal antikapal dan drone yang membawa hulu ledak-peledak yang menargetkan kapal dagang dalam perjalanan menuju dan dari Terusan Suez," katanya.

Sejauh ini, semua ancaman itu ditembakkan dari Yaman, oleh kelompok Houthi yang juga dikenal sebagai Ansarallah yang kini menguasai sebagian besar wilayah negara itu, termasuk wilayah terpanjang di pantai Laut Merah sepanjang 450 km.

Semua rudal diluncurkan di permukaan, dengan hulu ledak yang dapat merusak namun sulit menenggelamkan kapal kargo besar.

Kelompok Houthi pada awalnya mengumumkan kalau mereka akan menargetkan kapal-kapal milik Israel, kemudian memperluas cakupannya hingga mencakup semua kapal yang menggunakan pelabuhan Israel, dan pada akhirnya mencakup kapal-kapal yang berdagang dengan Israel.

"Setelah beberapa serangan yang hubungan Israel tampak sangat jauh atau samar-samar, adalah bijaksana untuk berasumsi bahwa kapal mana pun dapat menjadi sasaran," kata  Zoran Kusovac menyimpulkan kalau kapal mana pun saat ini bisa menjadi target Houthi di Laut Merah.

Metode Pengamanan

Semua rudal yang dinetralkan oleh kapal perang AS dan Perancis sejauh ini ditembak jatuh oleh rudal permukaan-ke-udara (surface to air/SAM) yang canggih.

Ini membuktikan kalau sistem peluncuran rudal vertikal modern yang dipandu oleh radar array bertahap generasi terbaru berfungsi sesuai rancangan.

"Banyak negara yang diperuntukkan untuk berpartisipasi dalam OPG memiliki kapal dengan kemampuan serupa. Hampir semuanya juga membawa rudal permukaan-ke-permukaan modern yang dapat menyerang sasaran di laut atau darat," katanya.

Jika tugas OPG didefinisikan secara sempit, hanya untuk mencegah serangan terhadap kapal dagang, hal itu dapat dilakukan dengan menggunakan prinsip berlayar dalam konvoi, metode dan cara tradisonal yang telah berusia berabad-abad dengan menggunakan perlindungan kapal perang.

Dalam konvoi, kargo komersial yang lambat dan tidak berdaya berlayar dalam beberapa kolom dengan jarak yang ditentukan satu sama lain.

Konvoi itu dipimpin, diapit, dan dibuntuti oleh kapal perang cepat yang mampu menghadapi ancaman apa pun.

Sistem ini efektif, sebagaimana dibuktikan oleh Inggris, Rusia, Malta, dan banyak negara lain yang diselamatkan oleh konvoi dalam Perang Dunia II.

Namun setiap strategi mempunyai keterbatasan.

Konvoi berukuran besar dan tidak praktis, membentang hingga bermil-mil untuk memberikan jarak aman bagi kapal-kapal raksasa satu sama lain dan memungkinkan mereka bermanuver jika diperlukan.

Apa pun tindakan perlindungan yang diambil, kapal tanker besar dan pengangkut kontainer – yang panjangnya lebih dari 300 meter (984 kaki) – masih menjadi target besar.

Kapten kapal komersial umumnya tidak terlatih dalam operasi konvoi, dan sebagian besar tidak memiliki pengalaman beroperasi dalam kelompok besar atau di bawah komando militer.

"Pengawal mereka, meskipun bersenjata lengkap, membawa rudal dalam jumlah terbatas dan harus merencanakan penggunaannya dengan hati-hati, sehingga memungkinkan serangan lebih lanjut di jalur pelayaran dan pada akhirnya meninggalkan cadangan perang untuk pertahanan kapal itu sendiri," kata  Zoran Kusovac menjelaskan cara kerja pengamanan menggunakan metode konvoi.

Begitu kapal pelindung mengerahkan sebagian rudalnya, mereka perlu mengisinya kembali – sebuah tugas yang mungkin dilakukan di laut tetapi dilakukan jauh lebih cepat dan aman di pelabuhan sekutu yang jauh dari jangkauan rudal Houthi.

"Untuk melewati wilayah kritis sepanjang 250 mil laut (463 km) di sepanjang pantai Yaman yang mengarah ke atau dari selat Bab al-Mandeb, melaju dengan kecepatan yang diasumsikan 15 knot (28 km/jam) — karena konvoi selalu berlayar dengan kecepatan paling lambat — kapal-kapal akan terkena serangan. bahkan rudal dan drone Houthi dengan jarak terpendek setidaknya selama 16 jam," kata dia.

"Dan bahkan sebelum mencoba untuk melakukan serangan, mereka akan sangat rentan di area persiapan di Laut Merah dan Teluk Aden dimana kapal-kapal akan menghabiskan waktu untuk berkumpul, membentuk konvoi dan berangkat," tambahnya.

Baca juga: AS: Serangan Rudal Jelajah dan Lusinan Drone Ansarallah Yaman ke Israel Berlangsung Sembilan Jam

Houthi Sudah Berhitung, Butuh Respon Aktif Bukan Reaktif

Ancaman rudal Houthi kini diketahui tinggi, dan persenjataan mereka sangat besar.

Para perencana dan pemikir di angkatan laut OPG harus khawatir pada kemampuan Houtgi untuk melakukan serangan terkonsentrasi dan berkepanjangan secara bersamaan dari beberapa arah.

Hal ini ditunjukkan dalam serangan pertama, pada tanggal 19 Oktober, ketika Houthi meluncurkan empat rudal jelajah dan 15 drone ke USS Carney, sebuah kapal perusak yang masih beroperasi di Laut Merah dan akan menjadi bagian dari OPG.

"Serangan tersebut, mungkin direncanakan untuk menguji doktrin serangan Houthi dan respons musuh, berlangsung selama sembilan jam, memaksa awak kapal sasaran untuk mempertahankan kesiapan penuh dan konsentrasi dalam waktu lama untuk mencegat semua rudal yang masuk," katanya.

Zoran Kusovac menyebut, setiap laksamana kapal akan memberitahu atasan politiknya kalau kebutuhan militer akan memerlukan serangan terhadap infrastruktur rudal Houthi di Yaman.

Hal itu terkait hal-hal seperti di mana lokasi peluncuran tetap dan bergerak, fasilitas produksi dan penyimpanan, pusat komando dan infrastruktur radar kecil apa pun yang ada.

Artinya, kata  Zoran Kusovac, respons yang dibutuhkan adalah tindkakan aktif, bukan sekadar reaktif menangkis serangan yang datang.

Baca juga: Ansarallah Houthi Yaman Serang Kapal Kontainer, AS Sibuk Tangkis Puluhan Drone dan 3 Rudal Balistik

"Respons proaktif terhadap ancaman rudal, dengan kata lain, untuk menghancurkan kemampuan penargetan kapal Houthi, bukan respons reaktif yang terbatas pada penembakan rudal yang masuk," katanya.

Risiko Perang Besar

Secara teori, serangan terhadap infrastruktur rudal Houthi dapat didasarkan pada pengintaian satelit dan kendaraan udara tak berawak (UAV) dan dilakukan dengan rudal yang diluncurkan dari Laut Merah dan Samudera Hindia serta drone bersenjata dari pangkalan darat yang jauh.

Namun satu-satunya peluang realistis untuk mencapai keberhasilan yang berarti adalah penggunaan pesawat tempur, pembom yang berbasis pada dua kapal induk nuklir Angkatan Laut AS di wilayah tersebut.

"Serangan terhadap sasaran di Yaman mempunyai pembenaran militer yang jelas. Namun hal ini juga mempunyai risiko politik yang jelas: Barat, khususnya Amerika Serikat, akan dipandang oleh dunia Arab dan Islam sebagai pihak yang ikut serta dalam perang Gaza di pihak Israel," katanya soal opsi terbatas yang dimiliki AS Cs atas aksi Houthi di Laut Merah.

Lagi pula, kelompok Houthi mengatakan serangan mereka terhadap kapal-kapal Laut Merah bertujuan untuk membuat Israel mengakhiri perang.

Sadar akan bahaya dari perkembangan tersebut yang dapat dengan mudah menyebabkan konflik menyebar, AS telah mencoba untuk mengambil langkah hati-hati, melibatkan kekuatan-kekuatan regional, dan mengirimkan pesan bahwa AS tidak menginginkan adanya eskalasi.

AS bahkan secara terbuka menuntut sekutunya, Israel, agar membatasi jatuhnya korban warga sipil dan mengakhiri konflik secepat mungkin – namun tidak membuahkan hasil.

Baca juga: Aliansi Rapuh AS di Laut Merah, Anggota NATO Ogah-ogahan Diajak Perang Lawan Houthi Yaman

"Gedung Putih dan Pentagon kini berjalan di atas bara api. Jika mereka tidak berbuat apa-apa, jalur Laut Merah akan segera ditutup, sehingga menyebabkan kerugian besar bagi perekonomian AS, Eropa, dan Asia. Jika tindakan setengah-setengah yang mereka usulkan saat ini, hanya mengawal konvoi tanpa menyerang lokasi rudal di darat, gagal mengamankan jalur yang aman, mereka akan kehilangan muka dan gagal mencegah kemerosotan ekonomi. Dan jika AS pada akhirnya terpaksa menyerang, hal ini akan secara langsung berkontribusi pada eskalasi berbahaya yang mungkin sulit untuk dibendung," katanya.

Menyadari semua dilema ini, Perancis, Italia dan Spanyol mengambil tindakan yang aman: mereka akan “secara sepihak” mengerahkan kapal fregat mereka ke Laut Merah untuk “melindungi kapal negara mereka masing-masing”.

Jika Angkatan Laut AS pada akhirnya menyerang Yaman, Eropa akan dapat mengklaim, mereka tidak berkontribusi terhadap intensifikasi perang, sehingga menyerahkan semua tanggung jawab kepada AS.

(oln/*/AJA)