Amerika Serikat dan sejumlah sekutu penting Israel lainnya mengatakan mereka menentang serangan darat di Rafah, dan beberapa di antaranya memperingatkan bahwa serangan itu akan menjadi “bencana besar”.

Presiden AS Joe Biden “tegas menyatakan bahwa kami tidak mendukung pemindahan paksa warga Palestina dari Gaza”, Reuters mengutip pernyataan juru bicara Departemen Luar Negeri AS pada hari Jumat. “AS tidak mendanai kamp-kamp di Mesir untuk pengungsi Palestina.”

Israel pada hari Rabu menarik diri dari perundingan yang dimediasi Amerika dan Arab dengan Hamas karena mereka mengatakan kelompok bersenjata Palestina mempunyai “tuntutan menggelikan” termasuk penarikan Israel dari Gaza.

Netanyahu dan kabinet perang Israel terus mendorong “kemenangan total” dan perdana menteri menyebut Rafah sebagai “benteng terakhir” Hamas.

Selama berminggu-minggu, pertempuran paling sengit di Jalur Gaza telah terjadi di Khan Younis, yang juga terletak di Gaza selatan, dan militer Israel mengklaim serangannya ditujukan untuk menghancurkan batalyon Hamas di wilayah tersebut.

Dengan menggunakan penembakan, tembakan penembak jitu, dan drone, tentara Israel juga selama berminggu-minggu mengepung Rumah Sakit Nasser, fasilitas medis terbesar di wilayah tersebut, yang menampung ratusan pasien dan staf dan telah menjadi tempat perlindungan bagi ribuan pengungsi Palestina.

Dr Nahed Abu Taima, direktur rumah sakit, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Jumat bahwa pasukan Israel mengumpulkan pasien dan warga sipil dan memutus aliran listrik ke kompleks medis.

“Kami tidak berdaya, tidak mampu memberikan bantuan medis dalam bentuk apa pun kepada pasien di dalam rumah sakit atau para korban yang membanjiri rumah sakit setiap menitnya,” katanya.

Serangan Israel di Gaza telah menewaskan sedikitnya 28.775 warga Palestina dan melukai 68.552 orang sejak 7 Oktober, menurut Kementerian Kesehatan di Gaza. Beberapa ribu lainnya hilang, mungkin terkubur di bawah reruntuhan.

​