Kunjungan ini memberikan dorongan ekonomi dan moral kepada warga, kata Cohen.

Kantor polisi Sderot, tempat 10 petugas tewas pada 7 Oktober dalam bentrokan yang menyebabkan kantor tersebut hancur, merupakan daya tarik utama.

Pengunjung berhenti di museum setempat, dan menonton rekaman keamanan tentang apa yang terjadi pada 7 Oktober, lalu berjalan ke lahan kosong tempat kantor polisi berdiri.

Sisa-sisa logam bengkok. Bendera Israel berkibar tertiup angin. Sebuah tanda mengatakan sebuah tugu peringatan akan dibangun di sana.

“Di masa kelam ini, saya ingin melakukan bagian saya untuk memastikan rakyat Israel tahu bahwa rakyat Amerika Serikat mendukung Anda,” kata mantan Wakil Presiden AS Mike Pence saat mengunjungi situs tersebut.

Seinfeld kemudian menangis ketika berbicara tentang kunjungannya ke kibbutz, menggambarkannya sebagai “pengalaman paling kuat” dalam hidupnya.

Zehava Ben Zaken, warga Sderot seumur hidup, mengatakan butuh waktu untuk menyesuaikan diri dengan pengunjung setiap kali dia lewat.

“Saya senang mereka datang melihat tempat ini, sehingga mereka dapat memahami dan mendukung kami,” katanya.

Mendengar ledakan dari Gaza beberapa kilometer jauhnya, dia berharap para pengunjung akhirnya dapat memahami situasi keamanan yang genting di Sderot. “Kami benar-benar hancur,” katanya.

Di selatan Sderot, lokasi festival musik Nova telah menjadi tempat ziarah ratusan pengunjung setiap hari.

Foto-foto korban disusun di sekitar panggung utama. Orang-orang terkasih telah meninggalkan lilin, patung, foto, dan kenang-kenangan lainnya.

Berdiri di sana membantunya memahami besarnya jumlah korban jiwa, kata Naomi Hanan, seorang mahasiswa kedokteran dari San Francisco. “Itu terjadi tepat di depan wajah Anda dan tidak dapat disangkal atau diabaikan apa yang telah Anda dengar atau lihat melalui media,” katanya.

Di hutan kayu putih dekat lokasi, sebuah organisasi bernama Triumph of the Spirit menawarkan tur realitas virtual ke tiga kibbutzim, termasuk Nir Oz.

Tur tersebut saat ini hanya terbuka bagi tentara yang melakukan kunjungan pendidikan resmi, namun versi bahasa Inggris akan tersedia dalam beberapa minggu mendatang untuk wisatawan internasional.