Seorang pejabat senior militer Israel mengonfirmasi bahwa pasukan tersebut beroperasi di "sistem bawah tanah yang kompleks tempat para sandera diduga ditawan".

Elkadi sendirian di terowongan tersebut saat ia ditemukan oleh pasukan Israel saat ia diselamatkan, pejabat tersebut menambahkan.

Kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dia telah mengucapkan selamat kepada Elkadi melalui panggilan telepon dan memberitahunya bahwa semua warga Israel tersentuh oleh berita tersebut.

"Kami bekerja tanpa henti untuk memulangkan semua sandera kami," pernyataan tersebut mengutip pernyataan Netanyahu.

"Kami melakukan ini dengan dua cara utama: negosiasi dan operasi penyelamatan. Keduanya membutuhkan kehadiran militer di lapangan, dan tekanan militer yang konstan."

Forum Sandera dan Keluarga Hilang menggambarkan penyelamatan itu sebagai "keajaiban".

Namun, ia menekankan bahwa "operasi militer saja tidak dapat membebaskan para sandera yang tersisa yang telah menderita 326 hari penyiksaan dan teror", dan bahwa "kesepakatan yang dinegosiasikan adalah satu-satunya jalan ke depan".

"Kami mendesak masyarakat internasional untuk terus menekan Hamas agar menerima kesepakatan yang diusulkan dan membebaskan semua sandera."

Militer Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan belum pernah terjadi sebelumnya di Israel selatan pada 7 Oktober, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera.

Lebih dari 40.430 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah itu.

Mediator AS, Mesir, dan Qatar berupaya menengahi kesepakatan gencatan senjata yang akan membuat Hamas membebaskan 104 sandera yang masih ditahan, termasuk 34 orang yang diduga tewas, dengan imbalan tahanan Palestina di penjara Israel.

Pembicaraan tidak langsung terus berlanjut di Kairo dalam beberapa hari terakhir, tetapi sejauh ini belum ada tanda-tanda terobosan atas poin-poin penting yang menjadi perdebatan. Poin-poin tersebut termasuk tuntutan Netanyahu agar Israel mempertahankan pasukan di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, yang ditolak Hamas.

SUMBER: SKY NEWS ARABIA, THE CRADLE, BBC