Menurut insightvacations.com, Tentara Paus berasal dari Swiss karena tentara bayaran dari Swiss memiliki reputasi sebagai salah satu pasukan terbaik di dunia.

Prancis dan Spanyol telah merekrut prajurit-prajurit ini kapan pun mereka bisa.

Tetapi sebenarnya, seorang uskup Swiss-lah yang mengusulkan pembentukan kontingen tentara Swiss yang semata-mata ditujukan untuk melindungi Paus.

Saat ini, Garda Swiss memiliki 135 prajurit.

Pada tahun 2018, Paus Fransiskus meningkatkan jumlah pasukan dari 110 menjadi 135, setelah serangkaian serangan aksi teroris di Prancis dan tempat lain di Eropa.

“Seperti semua angkatan bersenjata, kami harus siap menghadapi semua situasi,” kata Kopral Eliah Cinotti, juru bicara pasukan tersebut, kepada The Guardian.

Selain pelatihan militer, para rekrutan juga menjalani tes psikologis yang ketat untuk memastikan mereka memiliki kapasitas mental untuk beradaptasi dengan kehidupan sebagai Garda Swiss.

"Banyak yang gagal pada tahap itu, atau mungkin mereka diterima dan hanya bertahan beberapa bulan ketika mereka menyadari bahwa karier itu tidak cocok untuk mereka," tambah Cinotti.

Peran Garda Swiss saat ini sebagian bersifat seremonial dan sebagian lagi berfungsi sebagai layanan keamanan bagi Paus.

Tetapi sepanjang sejarah, mereka kerap terlibat dalam pertempuran yang sengit.

Upacara pelantikan prajurit baru diadakan setiap tahun pada tanggal 6 Mei.

Baca juga: Tiba di Indonesia Paus Fransiskus Akan Dijemput Menag Yaqut

Tanggal tersebut memperingati hari tergelap bagi Garda Swiss pada tahun 1527.

Saat itu, 147 dari 189 penjaga tewas saat membela Paus Clement VII selama penjarahan Roma oleh pasukan pemberontak Kaisar Romawi Suci Charles V.

Tentara yang jumlahnya jauh lebih sedikit itu juga bersiap untuk mati demi Paus ketika pasukan Adolf Hitler memasuki Roma selama perang dunia kedua, meskipun pada akhirnya Jerman tidak menyerang Vatikan.

Seragam Garda Swiss